Kyoto telt ontelbaar veel heilige plekken, parken, Japanse tuinen, shrines, entertainment, kunst en nog veel meer. Wij hebben Kyoto al meerdere malen bezocht en de leukste bezienswaardigheden op een rij gezet. Natuurlijk zijn er nog veel meer leuke activiteiten te doen in Kyoto maar dit zijn de absolute toppers die makkelijk te combineren zijn. Denk je dat er een prachtige bezienswaardigheid mist in onze reisbeschrijving dan horen wij het graag!
Spring snel naar de volgende bezienswaardigheden;
- Fushimi Inari-taisha
- Gion district
- Kinkaku-ji het Gouden paviljoen
- Ginkaku-ji het Zilveren paviljoen
- Kiyomizu dera
- Arashiyama bamboe bos en brug
- Monkey park
- Nintendo Museum
- Winkelen in Shijo-dori
- Bonus bezienswaardigheden
- Tempels
- Japanse tuinen
Top Bezienswaardigheden Kyoto
We hebben hieronder een top 5 van populairste en leukste bezienswaardigheden in Kyoto samengesteld. Daaronder vind je nog een opsomming van enkele andere leuke bezienswaardigheden in de oude hoofdstad van Japan.
#1 Fushimi Inari-taisha tempelgebied
Volgens vele Japanners de meest gefotografeerde plek in Japan is de Fushimi Inari-taisha. Deze plek is wereldwijd bekend om zijn prachtige rode houten bogen/poorten die torri’s heten. Torri’s zijn heilige poorten die naar een tempel leiden. Fushimi Inari-taisha staat op de werelderfgoed lijst van UNESCO en is één van de must see bezienswaardigheden in Kyoto.
Het is naast het meeste gefotografeerde plekje in Japan ook het meest indrukwekkende plekje van Kyoto. Het is een gigantisch tempelcomplex dat door de bergen heen loopt en bestaat uit 32.000 heilige poorten (torii’s). Je kan onder deze heilige torri’s doorlopen en uiteindelijk uitkomen bij verschillende tempels.
De Fushimi Inari-taisha is een tempel gebied dat zich verspreid over ongeveer 4 vierkante kilometer op de berg Inari. Je kan overal heen lopen en de meeste paden leiden zich onder de prachtige rood/zwarte poorten door.
De geplaatste torri’s in het tempelgebied zijn gedoneerd door Japanse bedrijven om zo hun welvaart te prijzen. Dit proces is begonnen in het jaar 711 en loopt tot op heden door en maakt deel uit van het Shinto geloof.
Geschiedenis van het Inari tempelgebied
Geen zin in de geschiedenis van de Fushimi Inari? Click dan hier door naar Gion de #2 sight in Kyoto.
Het Inari tempel gebied is voor het eerst beschreven in 711 in de literatuur. In deze tijd was de locatie van het tempelcomplex nog op de Inariyama heuvel in het zuidwesten van Kyoto. Vanaf 816 is het verplaatst naar de huidige plek. De eerste echte shrines werden geplaatst op verzoek van de keizer Murakami in 965. Kyoto was toen nog de hoofdstad van Japan en een belangrijke politieke/heilige stad.
Het complex werd in 1499 eigenlijk echt geopend voor Japanse bedrijven en compleet gemaakt met de toegangspoort. Door de jaren heen groeide het complex uit tot een waar monument dat niet alleen in Kyoto heel belangrijk is maar voor heel Japan. Tegenwoordig zijn er meer dan 32.000 heilige porten te vinden die allemaal een andere weg laten zien naar de heilige tempels en shrines zoals Okumiya en verschillende tsuka’s. Daarnaast zijn ze allemaal rood van boven en hebben zwarte sokken aan.
Hoe bereik je Fushimi Inari-taisha
Het tempelgebied ligt niet in het centrum van Kyoto maar aan de rand van de stad. Hierdoor duurt reizen wat langer dan naar de meeste andere bezienswaardigheden. Je kan het beste de JR Nara lijn nemen (gratis met de JR railpas) en dan bij Inari uitstappen. Deze lijn vertrekt vanaf het hoofdstation van Kyoto. Je kan ook georganiseerde bustours boeken bij verschillende touroperators, dit is niet eens zo heel duur of omslachtig. Reis je met ze tweetjes? Dan is een taxi net iets duurder dan het OV, rond de EUR 8-10 vanuit het centrum.
#2 Gion, het Geisha district
Gion is de één van de laatste en echte Geisha wijken van Japan. Het is een prachtige oude wijk die je meeneemt naar het oude Japan. Je kan hier verdwalen tussen de oude Japanse houten gebouwen, theehuisjes en exclusieve Japanse restaurants waar de bediening door echte Geisha’s of Meiko’s word uitgevoerd.
Gion is een beroemde wijk in Kyoto die je zeker niet mag overslaan. Tevens kan je hier de illusive en zeldzame Geisha’s spotten die nog in traditionele kimono’s rondlopen. De centrale ligging maakt het ook een perfecte uitvalsbasis bijvoorbeeld voor de Kiyomizudera tempel, Shijo-Dori en Nishiki foodmarket.
In Gion ben je ongeveer een uur zoet waarna je zeker niet mag weggaan zonder een kopje thee te drinken in één van de vele theehuisjes. Je krijgt hier op een traditionele manier thee en kan genieten van de rust die alle houten gebouwen om je heen geven. Ben je er op zoek naar exclusieve Japanse restaurants die je nergens anders in Japan vindt, dan kan je in Gion je hart ophalen en genieten van de vele Kaiseki (懐石) restaurants. De wijk zit bomvol haute cuisine en voor de echte fijnproever met een groter budget.
Festival Gion Matsuri
Naast de dagelijkse activiteiten in Gion is er elk jaar in juli een gigantisch festival dat miljoenen Japanners aantrekt namelijk het Gion Matsuri. Dit festival staat bekend om zijn prachtige carnavalswagens en natuurlijk traditionele optredens van de Geishas en andere Japanse muziektalenten. Het is een druk festival maar zeker de moeite waard als je Kyoto in juli bezoekt.
Hoe kan je Gion bereiken
Grote kans dat je naast Gion verblijft gezien de centrale liggen in Kyoto, zeker als je in één van deze top accommodaties overnacht.
Je kan daarnaast gigantisch veel bussen pakken die langs Gion rijden, het beste is om even aan een lokale inwoner of buschauffeur te vragen welke het eerste vertrekt richting Gion. Kan niet missen!
#3 Het gouden paviljoen “Kinkaku-ji”
Bezoek je Kyoto dan staan er ongetwijfeld een aantal prachtige oude tempels te op de to-do list. De Kinkaku-ji (soms ook Kinakaku-ji) staat in onze ogen hoog in de top 10 tempels van Kyoto en is het bezoeken waard, vandaar dat hij op de 3e plek in onze top 5 bezienswaardigheden van Kyoto staat.
Het is ook één van de 17 locaties in Kyoto die op de UNESCO Wereld Erfgoed lijst staan. De tempel is makkelijk te bereiken door vanaf Kyoto Station met de bus naar Kinkaku-ji Michi of Kinkaku-ji Mae te reizen. Een taxi kan ook vanaf het centrum voor ongeveer 8 euro.
De Kinkaku-ji is een unieke tempel in de wereld, die aan een kleine vijver ligt en officieel Rokuon-ji heet. Rokuon-ji betekend “de herten tuin tempel” maar omdat het meest fascineerde feature van de tempel natuurlijk zijn gouden muren zijn was Kinkaku-ji een meer gepaste naam want, Kinkaku-ji betekend letterlijk “het gouden paviljoen”.
Kyoto en zijn omgeving schikt zich uitermate goed voor wandelingen. Zo staan er twee in onze top 5 wandelroutes van Japan
Door de locatie van de gouden tempel tussen de groene bomen en aan de prachtige vijver geeft dit een onwerkelijk plaatje weer dat je nergens anders op de wereld zal vinden. Vooral in de winter komen de kleuren mooi uit omdat de gouden muren natuurlijk gigantisch afsteken tegen de sneeuw en bruin/groene bomen. Maar ook tijdens de sakura is het natuurlijk een waar fotografisch fenomeen.
De tempel was niet altijd van goud en om eerlijk te zijn is hij dit pas sinds enkele jaren, vanaf 1955 om precies te zijn. Naast het gouden paviljoen kent Kyoto ook het zilveren paviljoen die ook in onze lijst met Kyoto’s top bezienswaardigheden voorkomt.
Geschiedenis van de Kinkaku-ji tempel
De Kinkaku-ji is gebouwd (gefinancierd) door de rijke shogun Askikaga Yoshimitsu in het jaar 1337. Dit is in samenwerking met de eerste priester Muso Soseki gegaan die de tempel volledig aan Boeddha richten, Zen Boeddhisme om precies te zijn. De tempel heeft sinds 1397 vele oorlogen en roemoerige periodes in Japan doorstaan, zo ook de Onin oorlog waardoor het gehele tempel gebied om Kinkaku-ji heen vernield werd.
Gelukkig overleefde de tempel de Onin burgeroorlog maar viel de tempel in 1955 helaas toch ten prooi aan vernieling. Een 22-jarige monnik stak de tempel op 2 juli 1955 in brand en probeerde daarna zelfmoord te plegen op de heilige heuvel Daimon-ji erachter. De Kinkaku-ji tempel werd volledig verwoest door deze brand. Doordat Japan de tempel als cultureel erfgoed zag werd hij binnen no-time herbouwd en kreeg Rokuon-ji zijn gouden laagje.
Dit zorgde tevens voor de nieuwe naam de Kinkaku-ji ook wel het gouden paviljoen. De prachtige geschiedenis en huidige staat van de tempel geven deze een waardige plek in onze top bezienswaardigheden.
#4 Het zilveren paviljoen “Ginkaku-ji”
Hoog in de lijst van top tempels die je kan bezichtigen in Kyoto staat natuurlijk ook de Ginkaku-ji ook wel het “zilveren paviljoen“. De officiële naam van Ginkaku-ji is Jisho-ji wat vrij vertaald naar het Nederlands “de tempel van de schrijnende genade” betekend. Deze tempel was vroeger een buitenhuis van een machtige krijgsheer, maar werd na zijn dood al snel een tempel gewijd aan het Zen Boeddhisme.
Een grappig detail aan deze tempel is dat in vergelijking met de tempel Kinkaku-ji, die geheel in goud is gewikkeld, deze tempel geen spoor van zilver bezit, op zijn naam na dan.
De Ginkaku-ji tempel is minder druk bezocht dan zijn gouden broertje maar zeker de moeite waard om te bezoeken. Het is er namelijk erg rustig, ligt in een prachtige omgeving en de tempel geeft je een kijkje in het leven van Japan vele eeuwen terug. De tempel stamt uit het jaar 1480 en was ooit een villa voor een shogun, daarna werd het een tempel met een prachtige tuin eromheen.
De tuin is te bewandelen in een paar uur en brengt je door prachtige bossen, mossige heuvels en langs kleine vijvertjes. In de herfst levert dit prachtige foto’s op doordat het hele bos verschillende herfstkleurtjes heeft en de tempel één wordt met het landschap.
Hoe te reizen naar Ginkaku-ji
De tempel is open van 09:00 tot 16:30 (in de zomer vaak iets langer) en kost ¥500 wat ongeveer €3,65 is. Zoals met alle bezienswaardigheden start de reis vaak op het station van Kyoto, hier moet je bus 5,17 of 100 pakken en uitstappen bij de Ginkaku-ji Michi busstop.
#5 Kiyomizu dera
Kiyomizu-dera, het iconische “Pure Water Temple” in Kyoto, is eigenlijk ook een must-visit. Het beste moment om deze prachtige tempel te bezoeken is tijdens de lente, wanneer de kersenbloesems in volle bloei staan, of in de herfst, wanneer de bladeren in vurige tinten veranderen. Buiten deze seizoenen is het uiteraard ook een must-see, vooral in de avond.
De tempel is dagelijks geopend van 6:00 tot 18:00 uur, met verlengde openingstijden tot 21:00 uur tijdens speciale avondverlichtingen. De toegangsprijs bedraagt 400 yen, maar je hoeft natuurlijk niet naar binnen te gaan. Buiten is het net zo mooi, maar het kost je wel een paar trappen en zuchten om bij de tempel te komen, want hij ligt namelijk op een heuvel / berg.
Een bezoekje aan Kiyomizu-dera duurt meestal ongeveer 1,5 tot 2 uur, afhankelijk van hoeveel tijd je besteedt aan het verkennen van de verschillende hallen en het genieten van het panoramische uitzicht vanaf het beroemde houten terras. Bij de beklimming loop je langs een aantal mooie voorproefjes zoals de Otowa no taki (soort waterval of waterdouche), waar je uit drie stromingen kunt drinken, elk met een andere zegen: succes, liefde of een lang leven.
Achter de hoofdhal ligt de Jishu Shrine, gewijd aan de god van de liefde, waar je je geluk in de liefde kunt testen… of niet.
- Om de prachtige Kiyomizudera tempel ligt het historische gebied dat Higashiyama heet.
#6 Arashiyama
Arashiyama is een gebied aan de westelijke rand van Kyoto. Hier ontdek je een mooi stukje natuur die deze oude stad te bieden heeft.
Het beste moment om Arashiyama te bezoeken is in de lente, wanneer de kersenbloesems bloeien, of in de herfst, wanneer de bladeren in vurige tinten veranderen.
Je hebt er ook de Arashiyama Bamboo Grove, met torenhoge bamboestokken, en is daarmee een van de hoogtepunten van het gebied. Voor een optimale ervaring is het aan te raden om vroeg in de ochtend of laat in de middag, wanneer het minder druk is, en je de mooiste plaatjes kunt schieten. De toegang tot het bamboebos is gratis, maar voor andere attracties, zoals het Iwatayama Monkey Park moet je betalen.
In deze buurt kun je naast een rondje lopen ook genieten van een boottocht over de Hozu rivier, en de iconische Togetsukyo-brug bewonderen.
Togetsukyō Bridge
De Togetsukyo-brug, light in het Arashiyama-gebied, noord-westen van Kyoto. De brug dateert uit het jaar 836, terwijl de huidige structuur uit 1934 stamt. Het is daardoor oud, maar nog niet de oudste brug in Japan. Die is namelijk in Nara te vinden, de Uji-brug, welke dateert uit het jaar 646. In de loop der jaren is ook die brug regelmatig vernieuwd, met de huidige structuur herbouwd in 1996.
De naam “Togetsukyo” betekent “brug die de maan oversteekt”. De brug biedt een prachtig uitzicht op de omliggende bergen en de Hozu-rivier, vooral tijdens de kersenbloesem- en herfstseizoenen (zie foto). Een interessant weetje is dat de Togetsukyo-brug ook vaak voorkomt in verschillende manga en anime, zoals “Rurouni Kenshin,” waar het wordt afgebeeld als een pittoreske en romantische plek.
#7 Iwatayama Monkey Park
Voor de avontuurlijke reiziger is er de mogelijkheid om de Iwatayama Monkey Park te bezoeken, waar je de kans krijgt om wilde makaken van dichtbij te zien. Persoonlijk vond ik ze een beetje eng, maar dat mag de pret niet minderen.
Dit park ligt boven op de heuvel, waardoor je ook een mooi uitzicht op de stad hebt.
#8 Winkelen in Shijo-Dori
In Kyoto kan je terecht voor je dosis tempels, oude cultuur en architectuur maar natuurlijk ook voor het moderne Japan. Zo kan je in Kyoto prima terecht voor een shop-till-you-drop momentje. De Shijo-Dori is namelijk een relatief nieuwe straat die vol staat met luxe warenhuizen, winkels en boetiekjes.
De Shijo-Dori is een straat die uitkomt bij het relatief nieuwe treinstation van Kyoto. Daar begint het al met een gigantisch glazen & stalen complex dat onderdak biedt aan meerdere winkels. Stap je naar buiten dan kom je uit op de Shijo-Dori en kan je de warenhuizen links en rechts van de straat zien liggen. Dit nieuwe shopgebied heeft Kyoto op de kaart gezet als een moderne stad die toeristen alles kan bieden.
Je kan beginnen met winkelen in het warenhuis Daimaru voor al je cosmetica, sieraden en mode-items. Daarna kan je doorlopen richting het westen om langs de winkels van grote modemerken te gaan zoals Gucci, LV, Fendi en natuurlijk super traditionele souvenirs winkelketens (knipoog). Hierna kom je uit bij het grootste warenhuis Takashimaya. Dit warenhuis staat samen met Koto + dat er direct tegenover zit bekend om zijn focus op het jonge publiek. Moderne kleding, Fashion attributen en leuke hippe restaurants en bars vind je hier.
Het lijkt bijna alsof je in Tokyo aan het winkelen bent. Toch heeft de straat nog steeds het charme van Kyoto weten te behouden doordat je in de verte de houten gebouwen ziet die je overal in Kyoto vindt. Daarnaast is het natuurlijk allemaal veel kleinschaliger dan in Tokyo maar wel weer een stuk groter dan bijvoorbeeld het winkeldistrict in Amsterdam.
#9 Nintendo Museum
Het Nintendo Museum light in de wijk Uji, Kyoto, en opende haar deuren op 2 oktober 2024. Dit is een must-visit voor Nintendo fans en gamers wereldwijd. Het is gevestigd in de voormalige Nintendo Uji Ogura-fabriek. Het museum biedt uiteraard een interactieve reis door de 135-jarige geschiedenis van Nintendo, van de traditionele Hanafuda-kaarten tot de laatste Nintendo Switch.
Je kunt hier alle historische consoles en spellen bewonderen, en interactieve games spelen met enorme controllers. Je kunt er verder workshops volgens zoals het maken van Hnafuda kaarten (ongeveer 2000 yen), of orginele spellen spelen.
Het museum heeft een Hatena Burger Café waar je je eigen hamburgers kunt maken (ca. ¥1900-2100 voor een set). Daarnaast een winkel met exclusieve Nintendo-merchandise, zoals controller-kussens (¥12,000).
Toegangsprijzen zijn ¥3300 voor volwassenen (18+), ¥2200 voor tieners (12-17), ¥1100 voor kinderen (6-11), gratis voor kinderen onder 6, en ¥1100 voor bezoekers met toegankelijkheidsbehoeften. Tickets zijn alleen verkrijgbaar via een soort loterij op de officiële website (https://museum.nintendo.com), drie maanden van tevoren.
Het museum ligt op 5 minuten lopen van Ogura Station (Kintetsu Kyoto Line) of 8 minuten van JR Ogura Station. (ongeveer 35 minuten met trein vanaf Kyoto station ). Parkeren met de auto is helaas niet mogelijk op het terrein.
Activiteiten in Kyoto vooraf boeken?
Geen idee waar te starten? De volgende tours zijn erg leuk om te doen ik Kyoto en nemen je mee langs de mooiste bezienswaardigheden.
Heb je nog geen slaapplek in Kyoto kunnen vinden? Bekijk dan eens onze top 5 hotels in Kyoto!
#10 Eten in de winkelstraat
De meeste restaurants vind je op de bovenste verdiepingen van de warenhuizen. Hier heb je keuze uit uiteenlopende menukaarten zo kan je terecht voor je dagelijkse dosis fastfood, sushi of gewoon een westerse steak. Wij hebben gegeten bij een sushibar in Takashimaya (warenhuis) dat ligt aan de rand van Shijo-Dori. Het eten was niet super goedkoop maar wel erg lekker.
Andere leuke bezienswaardigheden Kyoto
We hebben nog een aantal leuke bezienswaardigheden op een rij gezet voor als je nog niet uitgekeken bent in Kyoto.
- Kasteel Nijo was ooit van een machtige shogun (militaire dictator) van Japan.
- Keizerlijke paleis van Kyoto, hier woonde de keizerlijke familie tot het jaar 1868.
- De Shugakuin villa was het keizerlijke buitenverblijf in de suburb van Kyoto.
- Katsura villa was ook een keizerlijk onderkomen en telt meerdere prachtige Japanse tuinen.
Overige aanbevelingen:
- Winkelen in Kyoto doe je natuurlijk in de straat Shijo-Dori.
- Bezoek de culinaire keuken van Kyoto in de Nishiki markt
Tempels in Kyoto
- Kiyomizu-dera die bijna volledig uit hout bestaat, vooral het gigantische terras is erg imposant.
- Tenryu-ji ligt direct naast het Arashiyama bamboebos dus is gemakkelijk te combineren. Een prachtige tempel die op de lijst van Unesco staat van werelderfgoed.
- Sanjusangendo telt maar liefst 1001 standbeelden die van levensecht formaat zijn.
- Nanzenji tempel is helemaal gewijd aan zen worden, eromheen ligt een prachtige stenen tuin.
- De Ninnaji tempel ooit een onderkomen van een keizerlijk echtpaar geweest.
- Byodion tempel is vooral bekend om zijn prachtige tuin eromheen.
- In de herfst kan je het beste gelijk naar de Tofukuji tempel gaan want de bossen eromheen hebben dan prachtige herfstkleuren.
Parken en Japanse tuinen in Kyoto
Kyoto kent meerdere parken en tuinen waar je als natuurliefhebber uren kunt rondkijken, foto’s nemen, en helemaal tot rust komen.
- De Kokedera is waarschijnlijk één van de mooiste Japanse tuinen ter wereld. Kokedera betekend “mos tempel”, deze naam heeft hij gekregen doordat er overal mos groeit. Deze is gelegen bij de Sahoji tempel. (zie kaartje).
- Een andere hele mooie Japanse tuin is te vinden in de buurt van de gouden tempel Kinkakuji, namelijk Higashiyama Jisho-ji.
- In de buurt van Chishakuin Temple is nog een andere optie met een hele mooie tuin (智積院 庭園)
Stenen tuinen / zen garden
Kyoto staat naast tempels ook bekend om zijn prachtige stenen tuinen, ook wel “karesansui” of Zen-tuinen genoemd. Deze stenen tuinen zijn verheven als unieke Japanse kunst. Ze spelen een belangrijke rol in de Japanse cultuur en spiritualiteit.
Een van de grootste en meest beroemde stenen tuinen is die van Ryoan-ji, die dateert uit de 15e eeuw. Deze tuin nodigt bezoekers uit tot contemplatie en reflectie, en de betekenis van de stenen blijft echter een mysterie. De toegang tot Ryoan-ji kost ongeveer 500 yen, en een bezoek duurt meestal ongeveer een uur.
- Voor een prachtige stenen tuin kan je het beste naar de Ryoanji tempel gaan, maar je kunt ze ook zien bij de Daitokuji of Kennin-ji tempel.
Veelgestelde vragen over de bezienswaardigheden
We krijgen per email vaak vragen van lezers over Kyoto. Enkele van de veelgestelde vragen hebben we hier alvast voor je beantwoord.
Wij raden altijd aan om zo lang mogelijk in Kyoto te blijven gezien er heel veel te zien is met betrekking tot de Japanse cultuur. Wil je alle top sights zien dan heb je minimaal 2 volle dagen nodig. Dag 1: Fushimi Inari-taisha, Kiyomizudera, Gion en Shijo-Dori (allemaal te wandelen. Dag 2: Ginkaku-ji dan met taxi of bus naar Kinkaku-ji, Arashiyama, Tenryu-ji en weer terug met de trein/taxi/bus naar Kasteel Nijo.
Voor ons zijn dit de absolute must see; Fushimi Inari, Kinkaku-ji, Ginkaku-ji, Kiyomizu-dera en de wijk Gion. Deze kan je in één dag bezoeken mocht je aan een strak tijdschema vastzitten.
Lastig! Maar het Arashiyama bamboebos vind ik wel een toerist trap gezien het eigenlijk maar één enkel (kort) wandelpad heeft dat erg mooi is, gelukkig zit de Tenryu-ji ernaast. Ondanks dat Gion, Fushimi Inari en de Ginkaku-ji één van de must-see sights zijn kan het hier (heel) erg druk zijn, vooral tijdens het sakura seizoen. Bezoek ze daarom vroeg of aan het einde van de dag.
What’s next?
Bekijk ook eens de top bezienswaardigheden van;
