Japanse popcultuur wordt steeds populairder. Manga, anime en ook cosplay zijn tegenwoordig geliefd over heel de wereld. Maar wat is cosplay nu eigenlijk? Cosplay houdt in dat iemand zich aan de hand van kleding, accessoires en eventueel make-up verkleedt als een personage uit een anime, manga of game. Het woord ‘cosplay’ is afgeleid van het Japanse woord kosupure. Desondanks is cosplay van origine Amerikaans.
Snel naar;
De opkomst van cosplay
Wanneer er voor het eerst aan cosplay werd gedaan is lastig te zeggen. Zo kan Halloween worden beschouwd als de voorganger van cosplay. Immers, het idee is hetzelfde: men verkleedt zich als een (griezelig) personage uit een verhaal.
Pas na de Tweede Wereldoorlog zagen we cosplay zoals we dit vandaag de dag ook zien: cosplayers die verkleed naar festivals, optredens of conventies gaan. In tegenstelling tot wat veel mensen denken begon deze trend dit niet in Japan, maar in de Verenigde Staten. Hier werden namelijk veel sciencefiction conventies gehouden. Bezoekers hiervan verkleedden zich bijvoorbeeld als personages uit het populaire Star Trek of Star Wars.
Pas in 1974 bij een conventie in Kyoto werd er voor het eerst ‘gecosplayed’ in Japan. Men ging, net zoals in de VS, verkleed als personages uit populaire stripboeken, films en anime. In 1980 werden de eerste wedstrijden gehouden en werd cosplay in Japan steeds meer mainstream en opgenomen in de Japanse cultuur. Met de opkomst van internet in de jaren ‘90 en de opkomst van social media na de eeuwwisseling is de populariteit van cosplay explosief toegenomen. Niet alleen in Japan – waar cosplay wordt gezien als belangrijk onderdeel van de popcultuur – maar ook in andere delen van de wereld.
De wijk Harajuku in Tokyo staat bekend als cosplay meeting point voor de Japanse jeugd. Je vindt hier een hoop winkels en andere cosplay gerelateerde activiteiten.
Niet alleen Japans
Een veelgemaakte vergissing is dat er wordt gedacht dat cosplay iets 100% Japans is. Dit is echter niet waar. Natuurlijk, cosplay is in Japan erg groot, maar van origine is het Amerikaans. Het is dan ook niet zo dat er alleen van cosplay kan worden gesproken als je je verkleedt als een personage uit een manga of anime. Ook als je je verkleedt als een personage uit een Amerikaanse film of game, zoals Spiderman of Iron Man, ben je aan het cosplayen. Dat maakt het zo leuk: er zijn eindeloos verschillende personages waaruit je kunt kiezen.
Cosplay in Nederland
Ook in Nederland is cosplay razend populair. Op verschillende events, zoals Comic Con, F.A.C.T.S, AnimeCon, Elfia, en TomoFair komen duizenden cosplayers bijeen. Daarnaast worden ook veel kleinschalige evenementen georganiseerd. Bovendien bestaan er ook heuse cosplay communities, Facebookgroepen en internetfora waar mensen hun passie met elkaar delen en elkaar tips & tricks geven. Vaak worden er op deze conventies en binnen deze communities ook cosplay wedstrijden gehouden.
Cosplay conventies in Nederland & België
Hieronder vind je een lijst met alle cosplay conventies in Nederland en België. Dit zijn de events voor elke cosplayer! Missen we er eentje? Laat het dan weten via een comment zodat we hem kunnen toevoegen.
| Datum | Event | Genre | Locatie |
| 4 en 5 januari | Tomofair | Japan markt | Amsterdam (World Fashion Centre) |
| Onaangekondigd | Imagicon | Fantasy | Ede |
| 29 februari en 1 maart | Fantasy Fest | Fantasy | Rijswijk |
| 28 en 29 maart | Dutch Comic Con | Comics / TV / meer | Utrecht (Jaarbeurs) |
| 4 en 5 april | F.A.C.T.S | Comics | Gent (BE) |
| 18 en 19 april | Tomocon | Anime | Oss (Berghem) |
| 25 en 26 april | Elfia | Fantasy | Haarzuilens |
| 2 en 3 mei | Middeleeuws Festijn Cannenburch | Middeleeuwen | Vaassen (Kasteel Cannenburch) |
| 2 en 3 mei | Nishicon | Anime | Almelo (Theater Hotel) |
| 31-mei | Japanmarkt | Japan | Leiden |
| 23 en 24 mei | Keltfest | Fantasy | Vijhuizen |
| 23 en 24 mei | Magical Castle Event | Fantasy | Beekbergen (Park Spelderholt) |
| 14 t/m 16 juni | Animecon | Anime | Rotterdam (Ahoy) |
| 24 t/m 26 juli | Mystical Fantasy Fair | Fantasy | Heeswijk-Dinther |
| 30 juli t/m 2 augustus | CastleFest | Fantasy | Lisse |
| 14 t/m 16 augustus | Imaginarium Festival | Fantasy | Tytsjerk |
| 28 t/m 30 augustus | Abunai | Anime | Veldhoven (NH hotel Koningshof) |
| Onaangekondigd | Viencon | Cosplay | America (Limburg) |
| 5 en 6 oktober | First Look Festival | Gaming / Cosplay / Meer | Utrecht |
| 12 en 13 oktober | Middeleeuws Festijn | Middeleeuwen | Hernen (Kasteel Hernen) |
| Onaangekondigd | Dutch Comic Con Winter | Comics / TV / Meer | Utrecht |
| 28 en 29 november | Castle Fest Winter | Fantasy | Lisse |
| 12 en 13 december | Midwinter Fair | Fantasy | Alphen a/d Rijn |
Beginnen met cosplay?
Lijkt cosplay je wel wat? Hiermee beginnen is gelukkig niet al te lastig! Zoals al werd gezegd: er zijn tal van internetfora, Facebookgroepen en andere plekken waar mensen je maar al te graag willen helpen. Natuurlijk is het leuk om je eigen cosplay outfit te maken, maar het is ook mogelijk om deze te (online) te kopen. Dit is ideaal voor mensen die minder handig zijn of gewoon snel willen beginnen met cosplayen.
