Klein genoeg om te zien in één dag maar leuk genoeg om dagen te verblijven! Dat is het bergdorp Matsumoto gelegen ten midden van de Japanse Alpen. Hier vind je één van de mooiste authentieke kastelen van Japan maar er is nog veel meer te doen! Bij voorbaat excuses voor de vele foto’s van het meest awesome kasteel van Japan (woorden van Raoul).
Wat wil je weten over Matsumoto?
- Top 5 bezienswaardigheden
- Uitgaan of relaxen?
- Overnachten in Matsumoto
- Hoe kom je er gemakkelijk?
- Wat bezoeken na Matsumoto?
- Vraag & antwoord over Matsumoto
Matsumoto is een stad met ruim 200.000 inwoners en is gelegen in de prefectuur Nagano zeer centraal op het eiland Honshu. De stad ligt centraal in Japan en ligt relatief hoog (± 1500m) in de bergen. De hogere ligging zorgt voor een minder vochtig-warm klimaat dan in de omliggende steden.
Bezienswaardigheden in Matsumoto
Matsumoto heeft meerdere leuke bezienswaardigheden, maar is vooral bekend om het beroemde zwarte Japanse Kasteel, dat ook wel het Crow Castle genoemd wordt. Hieronder volgt onze top 5 bezienswaardigheden van Matsumoto waarvan de meeste in één dag te bezichtigen zijn.
#1 Het Kasteel van Matsumoto (Crow Castle)
Midden in het centrum van Matsumoto op nog geen 10 minuten lopen vanaf het station staat het beroemde Japanse Crow Castle van Matsumoto. In totaal heeft het kasteel zes verdiepingen (ruim 29 meter hoog) met vijf verschillende lagen/verdiepingen.
Een ruwe schatting dateert het kasteel uit 1593-1594 waarin het in opdracht van Kazumasa en Yasunaga Ishikawa werd gebouwd.
Het is in onze ogen veruit het meest epische kasteel wat Japan te bieden heeft. De omgeving, het water en de zwarte muren met de authentieke rode brug maken het plaatje helemaal af. Je waant jezelf hier echt in de tijd van de samoerai en shoguns.
Wist je dat het kasteel van Matsumoto één van de weinige authentieke kastelen in Japan is? De meeste zijn door de jaren heen gesneuveld en opnieuw gebouwd. Hier is het kasteel van Osaka een goed voorbeeld van.
De sfeer die hangt in de oude houten vertrekken van de elite maar ook de kanon en geweergaten maken het helemaal af. Dit is een fort dat je niet zomaar inneemt.
Er zit een leuk klein museum in die je meeneemt door elke verdieping van het kasteel. Hier leer je meer over de ruim 400 jaar aan geschiedenis.
Het oorspronkelijke fort was nog veel groter. Er waren namelijk drie grachtengordels die de stad en het kasteel moesten beschermen. Binnen de eerste ring lagen de twee paleizen Honmaru en Nonomaru, waar de shogun verbleef ten tijde van vrede. Deze werden hevig beschermd door samoerais en hier waren de normale burgers niet toegelaten.
Steek je de burggracht over dan kom je bijna direct in een prachtige Japanse tuin voor de deur van het kasteel. Hier kan je even heerlijk kan genieten van een ijsje of wat fris in de schaduw met een bijzonder uitzicht.
By the way heb je onze top 10 kastelen van Japan al gezien? Het Crow Castle staat op plek 2.
#2 Japanse Alpenpark
Vanaf het kasteel kan je op de achtergrond eigenlijk al de prachtige bergkammen zien van de Japanse alpen. Huur een fiets (mountainbike of normale fiets is beide prima) en rij binnen één uur naar het prachtige Japanse Alpenpak genaamd Matsumotoshi Alps Park.
Dit park is speciaal aangelegd voor de Japanners die even tot rust willen komen. Het heeft prachtige uitzichten over Matsumoto en de besneeuwde toppen van de Japanse Alpen. Daarnaast is het een fantastische plek om heen te gaan met kinderen. Er staan overal speeltoestellen en stalen dino’s verstopt tussen de bomen. De rodelbaan is misschien wel het hoogtepunt voor jong en oud qua actie maar de uitzichten maken elk mens gelukkig.
Je kan er ook met de bus komen om lekker te wandelen maar met de fiets is een heel stuk leuker want de wegen zijn zeer goed begaanbaar. Voor meer informatie over het park check visitmatsumoto.com.
#3 Episch eten in Matsumoto
Dat de Japanners kunnen koken wisten we al. Maar elke regio heeft zo zijn specialiteiten en rond Matsumoto zijn dat de beroemde soba noodles, sanzokuyaki (Matsumoto-style fried chicken) en miso paste. Probeer deze zeker naar binnen te werken in één van de volgende restaurants; Kobayashi Soba, Kamon Jigoya of Moimoi.
Op zoek naar een terras? Ja dat is best lastig in Japan maar in de Media Garden op de tweede verdieping hebben wij er ééntje gevonden! Heerlijk in het zonnetje genieten van een craft biertje of kopje koffie.
#4 Ukiyo-e en het Timepiece Museum
Matsumoto heeft twee toffe musea namelijk het oude Ukiyo-e museum en Timepiece Museum. Ukiyo-e is een soort houtsnede dat sinds de 18e eeuw ook populair werd in Europa.
Het heeft diverse beroemde kunstenaars geïnspireerd, zoals Vincent van Gogh en Toulouse-Lautrec. De entree voor het museum is 1.200 yen en is daarmee vrij prijzig maar zeker de moeite waard gezien het één van de grootste in Japan is op het gebied van Ukiyo-e. Voor meer informatie zie de website.
In het Timepiece museum vind je één van de grootste collecties van klokken in Japan. Het gros hiervan is gedoneerd door Mr. Chikazo Honda in 1974 waaruit het museum uiteindelijk is ontstaan. De klepel van de klok hierboven op de foto is één van de grootste ter wereld.
#5 Het plateau Utsukushigahara
Net buiten de stad, in het oosten, ligt op ongeveer 2.000 meter hoogte het plateau Utsukushigahara. Het plateau ligt prachtig in de bergen met groene velden vol grazende koeien en veel verschillende soorten flora. Maar wat het zo leuk maakt is dat er een klein openlucht museum zit, waar ongeveer 120 voorwerpen worden getoond die er zijn gevonden. Daarnaast vind je een hoop bizarre kunstwerken, het lijkt net een EXPO.
Dichtbij het plateau liggen ook de bekende warmwaterbronnen Asama Spa en Utsukushigahara Spa. Deze warmwaterbronnen zijn al eeuwenoud en beroemd in heel Japan. Je kunt het plateau bereiken door de bus te nemen vanaf het treinstation, de reis duurt ongeveer anderhalf uur.
Overnachten in Matsumoto
Matsumoto is tot op heden (duurt niet lang meer) een niet heel erg toeristische stad. Gelukkig komt dat de prijzen van hotels ten goede. Je kunt bij een aantal hotels al terecht voor minder dan € 25,00 per nacht, bijvoorbeeld bij het populaire Couch Potato Hostel.
Een hotel dichtbij het station (omdat alles bijna loopbaar is) is de beste keuze. Wij kunnen het Hotel New Station of Iroha Grand Hotel Matsumoto Eki-Mae, deze hebben gratis fietsen en prima kamers. De locatie, prijs/kwaliteit is van wereldklasse zoals bijna alles in Japan.
De leukste activiteiten in Matsumoto boeken
Uitgaan in Matsumoto
In het centrum van Matsumoto zijn enkele winkels, bars en restaurants te vinden. Het centrum is vergeleken met de grote steden van Japan vrij klein. Shoppen en winkelen kun je daarom beter in een andere (grotere) stad doen. Matsumoto is vooral leuk voor een paar dagen rust maar er zijn genoeg bars te vinden voor een afzakkertje!
Feitjes over de stad
✅ Matsumoto is de thuisbasis van de firma Fujigengaki, dit is de grootste gitarenproducent van Japan;
✅ Net boven Matsumoto bevindt zich werelds grootste wasabi-kwekerij;
✅ De Kaichi school was de allereerste middelbare school in Japan. Wat vooral leuk is aan het gebouw, is het Europese uiterlijk van de school. De school is geopend in 1873 en werd volledig gerenoveerd in 1876.
Je kan nog veel meer handige informatie vinden op de website van de stad http://www.city.matsumoto.nagano.jp/.
Vraag & antwoord over Matsumoto
Matsumoto is met de JR treinen in ongeveer drie uren te bereiken vanuit Tokyo met de Limited Express Chuo Line of binnen 1,5 uur vanuit Nagoya met de Shinano lijn. De trein is daarom veruit de beste optie om naar Matsumoto te reizen. Met een Japan Rail pass kan je er gratis gebruik van maken. Als je in het bezit bent van een huurauto, is dit ook een prima optie. Je kunt in ongeveer dezelfde tijd Matsumoto bereiken.
De stad ligt midden in een dal in de Japanse Alpen op een hoogte van 2115 meter. De omliggende bergketen heten de Hide Mountains met een gemiddelde hoogte van 3000 meter waarvan Mount Hotakadake met 3190 meter de hoogste is.
De stad is erg klein en kan in een enkele dag bezocht worden. Veel reizigers stoppen hier daarom ook maar één nacht voor het prachtige crow castle en reizen dan vaak door naar Takayama of Kanazawa.
De beste reistijd voor Matsumoto is tussen april en juni. Tijdens deze periode heb je zonnige dagen met prachtig uitzicht op de omliggende bergen. Alle foto’s van deze pagina zijn genomen in mei. Lees hier verder voor meer details over de beste reistijd per maand in Japan.
What’s next?
Dankzij de centrale ligging kan je eigenlijk alle kanten op. Het enige probleem is dat je wel in de bergen zit dus het reizen duurt allemaal net iets langer. Enkele opties om snel te bereiken vanaf Matsumoto zijn;
- Takayama (hide) voor je dosis echte Japanse cultuur
- Yudanaka om de beroemde snow monkeys te spotten in bad
- Trein naar Kyoto de tweede stad van Japan?
- Het beroemde trail tussen Magome & Tsumago
- De gigantische stad Nagoya
- Skien in de omgeving van Nagano
- Mount Fuji is een tussenstop vanaf Tokyo
Hallo allen,
Wat een hoop informatie , wij hebben een ticket geboekt Naar Tokyo en zijn van 21 juli tot 10 augustus in nagano tijdens de olympische spelen .
En gaan nu op zoek Naar de mooie dingen die we kunnen gaan doen .