Miyako eiland is de perfecte getaway tijdens je reis door Japan voor zonnebaden, fietsen en duiken tussen koraalriffen ver weg van de drukke winkelstraten en het neon nachtleven van de grote steden zoals Tokyo of Osaka. Een zonnig paradijs waar het strand het voornaamste tijdverdrijf is.
Miyako eiland is het vierde grootste eiland van de Okinawa prefectuur. De meeste inwoners van het eiland wonen in de stad Hirara aan de noordkust en dit is tevens de beste uitvalsbasis voor reizigers. Het eiland is omgeven door koraalriffen en een smaragdgroene zee. De zuidkust bestaat voornamelijk uit kliffen, maar in het noorden, oosten en westen vind je vele witte zandstranden.
Er zijn vier eilanden die via een brug met Miyako-jima zijn verbonden: het eiland Rabu in het westen en de eilanden Shimoji, Kurima en Ikema in het noorden. Elk heeft kilometers witte zandstranden en helder blauw water. De archipelago bestaat echter uit 9 bewoonde eilanden.
Op ontdekking in Miyako
De zonovergoten stranden zijn by far de belangrijkste attractie voor bezoekers van Miyako, maar als je de tijd neemt om het eiland verder te verkennen dan is er genoeg te doen.
Vuurtoren met fenomenaal uitzicht
Higashi-Hennazaki is het meest zuidoostelijke punt van het eiland Miyako en op het puntje van dit twee kilometer lange schiereiland staat een fraaie witte vuurtoren. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de smaragdgroene Stille Oceaan. Een leuke trip voor jong en oud.
Het stadje Hirara
In het centrum van Hirara bij de haven ligt het graf van Tuyumya. Dit is het heiligdom van Nakasone Tuyumya, de heerser van Miyako in de 16e eeuw. Want het eiland diende jaren als belangrijke tussenstop voor handelaren vanuit Taiwan het het vaste land van China.
Er is een tropische botanische tuin in Hirara met meer dan 1600 soorten planten en bomen. Een heerlijke plek om een ontspannen uurtje door te brengen en te genieten van de verfrissende versnaperingen.
Kijk ook uit naar de Nintozei-ishi, de Belastingsteen. Hij is 1,4 meter hoog en werd in de oudheid gebruikt door de belasting ambtenaren. Als je groter was dan de steen, was je oud genoeg om belasting te betalen.
Snorkelen en duiken
Snorkelen en duiken in de koraalriffen is bijzonder populair. De laatste jaren heeft het zwemmen met zeeschildpadden tijdens het snorkelen aan populariteit gewonnen. Let wel op dat je de beestjes niet aanraakt of per ongeluk met de flippers slaat.
Ontdek de lokale keuken
De zeevruchten van het eiland Miyako zijn uiterst beroemd in Japan, waaronder de sashimi. De traditie van het eiland is om sashimi te eten met de hete “shima peper” in de sojasaus. Pittig maar wel erg lekker!
Een grappig feitje over het hoofdeiland Miyako is dat het net zo ver van Taiwan als van Okinawa af ligt.
Hoe reis je af naar de Miyako eilanden?
De enige manier om het eiland Miyako te bezoeken is per vliegtuig. Miyako Airport heeft directe vluchten vanaf Tokyo’s Haneda Airport, Osaka’s Kansai Airport, Nagoya Centrair International Airport, Naha Airport op Okinawa Main Island , Ishigaki , en Tarama.
Om zich over het eiland te verplaatsen organiseren sommige hotels shuttlebussen voor hun gasten, de lokale busdienst is een beetje onregelmatig dus vaak niet de meest efficiënte manier. Wij reden rond in een gehuurde auto of taxi. Je kan het hele eiland in drie tot vier uur rondrijden. Wat ook leuk is om te doen is fietsen te huren.
Op zoek naar nog meer tropische Japanse bestemmingen? Dan zijn de eilanden Okinawa of Ishigaki misschien ook nog leuk om te bezoeken. Als je op Okinawa verblijft sla dan zeker de provinciehoofdstad Naha niet over.