Stel je voor: je stapt in een hypermoderne shinkansen die met 300 km/u door de groene heuvels raast, of slingert op een gammele lokale bus over kronkelende bergweggetjes naar een verborgen onsen. Japanse vervoersopties zijn een attractie op zich. Efficiënte IC-passen en kawaii Hello Kitty-treinen tot huurfietsen in Kyoto’s steegjes en luxe black cars. Ontdek hoe je chaos vermijdt, geld bespaart en het land doorkruist als een pro!
Je aankomst op het vliegveld
Welcome to Japan. Hopelijk heb je voldoende rust kunnen krijgen tijdens de vliegreis. Maar nu gaat de reis pas echt beginnen. Ga je veel wandelen? Wil je liever zo luxe mogelijk rondreizen? En heb je goede wandelschoenen?
Wanneer je een JR Pass hebt besteld, dan kun je die bij een JR East Travel Service Center je kaartje ophalen. Doe dat dus eerst.
Nu gaan we kijken naar de verschillende vervoersmiddelen door het land. Sommige vervoersmiddelen verdienen een eigen artikel.
Treinen in Japan
Of je nu gek bent op treinen of niet, je zult versteld staan van het aantal verschillende treinen. Sommigen zijn zelfs helemaal geredesigned met een One Piece style, terwijl andere lijken alsof ze uit 1900 komen.
Maglev
Japan laat nog even op zich wachten als het gaat om de snelste trein ter wereld, de Maglev. Met een topsnelheid van 603 km/u zweeft deze trein op magneten zonder contact met de rails. De Chuo Shinkansen-lijn tussen Tokyo en Nagoya opent pas rond 2035, met Osaka vanaf 2037, althans, met de huidige plannen. Het zou dus makkelijk nog iets langer kunnen duren.
Shinkansen
De huidige snelste trein in Japan is de Shinkansen. Met een topsnelheid van 320 km/u verbindt deze hypermoderne hogesnelheidtrein grote steden zoals Tokyo, Kyoto, Osaka en Hiroshima in een fractie van de reistijd. Lijnen als de Tokaido Shinkansen (de drukste) rijden tot wel 16 keer per uur.
Binnen merk je weinig van de topsnelheid, en kun je gerust een bento box bestellen, of een blikje bier. Soms komen ze hiervoor langs in de trein, soms loop je gewoon even naar een refreshment counter.
Er zijn voldoende WC’s aanwezig, welke ook gewoon schoon zijn. De stoelen zitten prima en redelijk comfortabel, en mocht je met z’n 4-en zijn, dan kun je met je voet op de voetpedaal stappen om een bank met stoelen om te draaien.
De trein draait namelijk niet om aan het eind van de rit. Er zitten 2 neuzen aan de trein, en de medewerkers draaien gewoon alle stoelen om, zodat het lijkt alsof er maar 1 voorkant aan de trein zit.
Een treinkaartje kun je voor vertrek bij de balie kopen, en wil je zeker zijn van een zitplaats, dan moet je iets meer bestellen. Gelukkig is het in de meeste gevallen niet nodig te staan, maar tijdens Obon, of Golden Week kan het weleens heel erg druk zijn.
Toch blijft dit in veel gevallen de snelste en makkelijkste reisoptie voor je. Vliegen kan sneller lijken tussen steden, maar vergeet niet dat je vaak al een uur of 2 van tevoren aanwezig moet zijn. En bij aankomst moet je misschien nog wachten op je koffers, het vliegtuig naar zijn slurf taxiën, etc
JR treinen
Treinen die door het hele land rijden behoren veelal tot de JR (Japan Railways), maar zijn onderverdeeld in verschillende gebieden. Zo heb je JR East, JR West, JR Central, en nog enkele lokale vervoerders zoals JR Hokkaido, JR Kyushu.
Een treinkaartje kun je bij een machine kopen, maar de medewerkers zijn meestal bereidwillig om te helpen. Probeer in ieder geval te groeten in het Japans, en hou je zinnen kort.
Heb je een Pasmo, Suico, of Welcome Suica, dan kun je daarmee door de poortjes komen. In Nederland wil de NS dat je bij een OV chipkaart minimaal 20 euro erop hebt staan voor een ritje, maar dat hoeft hier niet.
Als je bij aankomst niet voldoende tegoed hebt, loop je gewoon even naar een speciale machine waar je overige bedrag betaald.
Daarom is het ook hier verstandig om wat extra cash op zak te hebben, want je kunt niet betalen met een debit card, of credit card.
Local, Rapid, Limited Express, Express.
Wanneer je de trein neemt zul je vaak verschillende namen zien. De Local trein stopt bij elk station, terwijl een Rapid meerdere stations kan overslaan. Wil je de snelste, dan kies je voor Limited Express. Deze treinen kosten je niets extra, maar je bent wel sneller op de plek van bestemming.
Waar je wel op moet letten is het station waar jij naartoe gaat. Je kunt denken sneller te zijn met een Limited Express, maar als die niet op jouw station stopt, heb je er niet veel aan.
Elk platform heeft wel een bord hangen met de namen van alle stations, en met een stip geven ze aan of de trein daar stopt.
Metro
Elke stad kent zijn eigen metronetwerk, en Tokyo kent er zelfs 2, namelijk Tokyo Metro en Toei Subway. De laatste is een privébedrijf, en daardoor ietsje duurder dan Tokyo Metro.
Maak je hier niet druk om, want alles staat netjes aangegeven, en loopt goed in elkaar over.
Tegenwoordig kun je gelukkig makkelijk overstappen met je IC kaartje, en merk je het verschil tussen de 2 niet zo snel. Toei wagons zijn iets smaller en korter, maar voor de rest zijn ze redelijk hetzelfde. Wel zo handig voor toeristen. Mocht je een kaartje kopen, dan is het iets minder makkelijk, en moet je bij het overstappen of bij aankomst even het verschil betalen.
Vroeger had je 2 verschillende pasjes of verschillende vervoersbewijzen nodig.
Wanneer je een 1-2-3 dagen metropas koopt bij het vliegveld, is dit standaard exclusief Toei Subway. Je moet er een beetje extra voor betalen als je die ook wilt. Gelukkig liggen veel Toei Subway stations in de buurt van een Tokyo Metro, dus hoe je niet altijd de een boven de andere te verkiezen.
Het allergrootste voordeel van de metro is dat deze altijd dezelfde kant op gaat bij een perron. Je hoeft dus niet te verwachten dat je naar een ander perron moet lopen omdat deze is gewisseld. Dat gebeurt nooit.
Dat is vaak wel het probleem met JR treinen. Soms moet je van perron wisselen om naar jouw bestemming te gaan. Dat gebeurt niet met de Metro. Het enige dat je in de gaten moet houden is dat de metro soms overloopt in een JR trein buiten Tokyo.
Een ritje begint bij 190 yen, en loopt op tot ongeveer 280 yen. De prijs loopt op als de metro overloopt in een JR lijn.
In elk station hangt een overzicht bij welke wagon een specifieke overstap is. Dan kun je precies zien welke wagon het beste is om te nemen, zodat je sneller kunt overstappen naar een andere lijn. Er staat ook of er een lift of roltrap aanwezig is.
Bus
Ook in grote steden als Tokyo en Osaka rijden er veel bussen. De manier van instappen en betalen kan verschillen per regio. In het centrum van Tokyo stap je bij de voorste deur in, en betaal je een vast bedrag met je Pasmo, Suice of betaal je cash voor een kaartje. Je kunt niet met een creditcard betalen.
Bij het uitstappen neem je de achterste deur. Maar in de buitenwjiken van Tokyo, en in andere gebieden is het gebruikelijk om vanaf achteren in te stappen, daar een papieren kaartje uit de machine te pakken, en betalen bij de buschauffeur bij het uitstappen.
Een ritje in een bus in Tokyo kost je 210 yen per ritje. En soms is dat het heel erg waard, want metros zijn wel handig, maar soms moet je meerdere keren overstappen om ergens te komen. Op zulke momenten kan een bus wel erg handig zijn.
Een ritje kost 210 yen, en een dagkaart kun je in de bus kopen voor 500 yen.
Taxi
In grote steden als Tokyo zullen er geen 5 minuten voorbijgaan of je ziet wel een taxi rijden. In de drukke gebieden is dit wellicht zelfs 1 minuut.
Met een zwaai kun je een taxi naar de kant krijgen. Het enige waar je op moet letten is een rood licht op of in de taxi. Het rode licht geeft namelijk aan dat ze niet bezet zijn. Wanneer het licht niet brand, zijn ze onderweg met een klant.
Typisch Japans gaat de achterdeur vanzelf open en dicht. Je hoeft deze dus niet te openen of sluiten. Wel handig! Let daar dus op.
Om de eindbestemming door te geven kun je simpelweg de attractie noemen waar je naartoe wilt. Minder bekende plaatsen kunnen het beste getoond worden met een briefje of op je telefoon. Je kunt ook een App installeren, maar volgens mij zijn die nog alleen
Elke taxi kent een starttarief. Dit is meestal 500 yen, en brengt je 1 kilometer. Daarna betaal je 100 yen voor elke 232 meter maar als je langzaam rijdt (file) betaal je 100 yen elke 85 seconden.
Betalen doe je bij aankomst met je IC kaartje, Cash of met een Creditcard. Neem daarom altijd cash met je mee, mocht jouw creditcard een probleem geven.
Auto
Een auto huren in Japan is natuurlijk ook een optie die je hebt. Bij elk vliegveld zijn er autoverhuurbedrijven te vinden. Maar het is niet verstandig om bij aankomst pas een huurauto te regelen. Het kan namelijk zijn dat ze gesloten zijn, niet meer de auto hebben die jij wilde, of gewoon zo druk dat je misschien nog een uur moet wachten.
Huur daarom je auto vooraf!
We hebben een artikel geschreven die autorijden in Japan beschrijft, en een artikel over Auto huren in Japan, om je nog beter op weg te helpen.
Huurprijzen beginnen rond de 50 euro per dag. Maar je moet daarbij altijd de tol en de benzine in de gaten houden. Alle snelwegen zijn tolwegen, maar benzine kost gelukkig maar 1 euro per liter.
Fietsen
Als echte Nederlander wil je misschien wel de buurt verkennen op de fiets? Dan is een fiets huren nog een optie.
Er zijn ook verschillende populaire fietsroutes rond Japan. Dan rijd je langs verschillende interessante trekpleisters met tempels, schrijnen, onsen en wat niet meer.
Een bekende is de Shimanami Kaido fietsroute.
De regels voor fietsverkeer worden regelmatig aangepast. Zo mag je niet telefoneren onder het fietsen, een paraplu vasthouden, geen passagiers achterop hebben, of naast elkaar gaan fietsen.
In Tokyo is het niet aan te raden, maar nog steeds mogelijk, om je fiets niet op slot te doen. Bij veel fietsenstallingen zal je dit misschien wel zien.
Neem het zekere voor het onzekere, en zet je fiets telkens netjes op slot.
Een fiets huren kan per uur, maar meestal per dagdeel of dag. Je betaal voor een dag ongeveer 1000-1500 yen.
Woon je in Japan, dan moet je je fiets laten registreren, net zoals je een auto op je naam zet. Dit is verplicht, en wanneer politie je aanhouden kunnen ze hierom vragen.
Wandelen
Reken erop dat je veel stappen gaat zetten. In Japan zul je vooral het openbaar vervoer gebruiken, reken er dus op dat je daar veel bij loopt. Je maakt al snel duizenden stappen per dag. Goede wandelschoenen is daarom een must. Dit hoeven uiteraard geen ‘officiële wandelschoenen’ te zijn, maar in ieder geval goede stevige schoenen met voldoende demping in de zool.
Pleisters kun je in elke kombini kopen, of in een drogisterij. Wanneer je veel gaat lopen is het zelfs verstandig om een speciale wandelpleister (deze is niet van stof gemaakt zoals gewone pleisters bij ons). Deze plak je al voor je gaat lopen, waardoor een sok of schoen niet gaat schuren.
Wil je schoenen in Japan kopen, dan kun je overal wel terecht, maar een goedkope schoenenwinkel is ABC-mart. Wil je een meer gespecialiseerde winkel voor wandelschoenen, bezoek dan een outdoor winkel zoals Himaraya, Xebio Super Sports of Sports Depo.
Tram
In centraal Tokyo bestaat er nog maar 1 tram die dagelijks zijn ronde doet, dat is de Sakura Tram (Toden Arakawa Lijn). In andere steden en dorpen rijden er nog een aantal trammen rond, maar de meeste zijn vervangen door een Metro, But of Trein.
Je kunt hier ook gewoon je pasmo of Suica IC kaartje voor gebruiken. Je zet er van tevoren geld op, en bij instappen betaal je met je kaartje.
Omdat er zo weinig trams zijn in Tokyo is het zeker de moeite waard om die Sakura Tram eens te nemen. Lees er meer over in ons artikel: Sakura Tram Tokyo.
Een dagkaartje kost 400 yen, en een enkele rit 170 yen.
Waterbus
Als voorbeeld nemen we Yokohama. De stad ligt net onder Tokyo, aan het water. Er is zelfs een terminal voor cruiseschepen. Maar de stad kent ook een unieke waterbus, een bus die kan rijden over straat, en tegelijk kan varen in het water.
Deze bus is uiteraard meer gericht op toeristen, en laat je de buurt op een unieke, en leuke manier verkennen.
Een Skyduck ritje in Yokohama kost je al gauw 3600 yen, en duurt ongeveer 50 minuten.
Veer(boot)
Japan bestaat uit heel veel eilandjes, en veel steden liggen bij of aan het water. Daarom zijn er ook een aantal veerboten (long-distance-ferries), die eilanden en steden met elkaar verbinden.
Een aantal bekende carriers zijn Shin Nihonkai Ferry, Taiheiyo Ferry, North Course, Ocean Trans, Miyazaki Car Ferry, Meimon Tayo Ferry en de Hanky Ferry.
Deze brengen passagiers, auto’s, vrachtwagens en containers over het hele land. Ze zijn voorzien van slaapcabines, en standaard accessoires. Sommige hebben ook een of meerdere restaurants aan boord, een speelruimte, relax ruimte, en soms zelf een openbaar bad.
Een veerboot van Tokyo naar Sapporo (Hokkaido) kan zomaar eens 18 of 19 uur in beslag nemen (incl. Busvervoer van Tokyo naar Oarai), terwijl autorijden je 17 uur, non-stop, zou kosten. Een ticket naar Sapporo kost ongeveer 9.000 yen voor een enkele reis, maar voor een bed betaal je minimaal 2500 yen extra.
Kleinere (veer)boten varen ook in Tokyo en Yokohama, en brengen je bijvoorbeeld van Asakusa naar Odaiba voor 2.000 yen per persoon.
Go Carts
Iedereen heeft ze wel eens gezien op foto’s of in magazines. De kleine go-karts die door Tokyo racen over het drukste kruispunt, Shibuya Crossing. Helaas mogen bestuurders zich van Nintendo niet meer verkleden als Mario. Toch blijft het een unieke gelegenheid om de stad door te crossen op 4 wielen.
Riksja
Op bepaalde plekken in Japan is het mogelijk om een ritje met een Riksja te doen. Een soort koets waar geen paard voor loopt, maar een Japanner. In Tokyo kun je ze zien staan bij Asakusa tempel, en in Kyoto zie je ze bij het bamboebos Arashiyama, en in Nara bij het Nara park.
Een ritje met een Riksja kan 10 minuten duren, maar ook een uur. Heel knap dat de lopers zoveel conditie hebben, want ook in de zomer lopen ze door de snikhete stad.
Een ritje met een Riksja kost al gauw 3000 yen, en loopt op tot wel 10.000 yen voor een ritje van een half uur.