Japan met kinderen

Pak de paspoorten maar, want een familieavontuur in Japan kan beginnen! Onze eigen reizen door het land van de rijzende zon hebben ons een schat aan reistips gebracht, speciaal voor jou en je kleintjes. Maak je geen zorgen over de logistiek van het reizen met een baby of kind door Japan; het is verrassend eenvoudig en aangenaam.

Snel naar;

• Reistips
• Eetips voor kinderen
• Leuke activiteiten voor kinderen
• Parken en speeltuinen
• Beste buurt in Tokyo voor kids
• Vragen

Japan blinkt uit in kindvriendelijkheid en gastvrijheid (omotenashi). Van de onberispelijke openbare voorzieningen tot de betoverende straten vol met personages uit kinderfavorieten, dit is een plek waar jonge verbeelding bloeit. En wat eten betreft, babyvoeding is net zo gemakkelijk te vinden als een Hello Kitty café in Tokyo.

Met kind of baby in Japan

De Japanners zijn ongelooflijk hoffelijk en behulpzaam, wat reizen met kinderen vergemakkelijkt. Openbare voorzieningen zoals kindvriendelijke toiletten, verschoonruimtes en kinderwagenverhuur zijn ruim aanwezig en extreem schoon en veilig. Het openbaar vervoer is niet alleen stipt en efficiënt, maar biedt ook de fascinatie van hightech treinen en charmante mascottes die zelfs een routine treinrit veranderen in een leuk uitstapje voor jong en oud.

Speciaal voor het reizen met kinderen of baby naar Japan hebben we hieronder een lijst met praktische tips samengesteld (onderaan ook wat eettips). Hiermee maak je jouw reis tot een groot succes onder de kids. Wist je trouwens dat Japan één van de veiligste landen ter wereld is?

Al overtuigd? Bekijk dan hier onze rondreizen en vakanties in Japan.

Wil je Japan ontdekken en reis je het liefst via een betrouwbare reisorganisatie? Dan raden wij onze partner Best of Japan aan, specialist in luxe maatwerkreizen. Hun experts weten de mooiste plekjes te vinden en hun reizen zitten boordevol authentieke ervaringen. Zo maak je kennis met het échte Japan.

Reistips voor met de kleintjes door Japan reizen

Baby, dreumes, peuter, kleuter of puber het maak niet uit welke leeftijd je kinderen hebben Japan heeft wat te bieden voor iedereen. Hieronder onze praktische reistips voor jong en oud.

Handig om te weten;

• Kinderen tot 6 jaar reizen gratis met openbaar vervoer in Japan, terwijl kinderen tot 12 jaar meereizen voor de halve prijs.
• Kodomo is de Japanse vertaling voor kind en kinderen. Bestel je een ticket voor kinderen, dan kun je hier mee uit de voeten.. en gebruik je vingers om de leeftijd te tonen.
• Grote supermarkten (zoals Aeon of Seiyu) en winkel centra hebben vaak een buggy of karretje te leen. Als ze niet bij de ingang staan, vraag het gerust even na bij de informatie balie. In de meeste gevallen is het gewoon gratis. Let op dat het wel aan te raden is om dan een lift te nemen en geen roltrap.
• Mocht je in zo een Mama-corner zitten, dan heb je vaak ook een speciale vendingmachine om eten of drinken voor de kleintjes te kopen.
• Wat ook enorm handig is voor kleine kinderen zijn de speciale baby hokjes in winkel centra. Hier kun je rust de borst of fles geven, op een zachte stoel of kussen.
• Japanse badkamers zijn ideaal voor reizen met kleine kinderen: De badkuipen zijn klein (maar wel veel dieper dan in NL) en dus snel gevuld en de ruimte naast het bad is ook gemaakt om nat te worden. Lekker spetteren zonder na te denken!
• Luiers (meestal in de vorm van luierbroekjes) en andere kinderbenodigdheden zijn gemakkelijk verkrijgbaar bij drogisterij ketens zoals de Matsumoto Kiyoshi. Zwemluiers zijn iets zeldzamer dus als je er daar niet veel van nodig hebt kun je die het beste meenemen uit NL of BE.
• Kinderbedjes zie je niet veel in appartementen maar reizen met een Deryan tentje is ideaal voor kinderen tot 4, daarna kunnen ze in een gewoon bed slapen. Mocht je met een baby op schoot intercontinentaal vliegen dan is de Deryan AirTraveller trouwens ook een aanrader.
• Japanse toiletten zijn niet altijd heel ideaal voor kleine kinderen gezien die niet van knopjes afblijven, ook al krijgen ze daar al snel spijt van. Toch zijn ze altijd perfect schoon, zelfs de openbare toiletten wat het prettig maakt om met kinderen te wandelen of te reizen.
• Openbare toiletten beschikken vaak over een verschoontafel. Hou er wel rekening mee dat een verschoontafel niet betekent dat er een prullenbak of handzeep is, dus zorg dat je luierzakjes en zeep bij je hebt.
• Voor babyspullen en flesvoeding kan je het beste terecht bij (Mega) Don Quijote, Matsumoto Kiyoshi of lokale drogisterijen.
• Bij veel Japanse restaurants krijgen kleine kinderen plastic kinderbestek/borden. Ookal zijn ze dit soms al ontgroeit, het is een gewoonte van de Japanners om spullen aan te bieden voordat er naar gevraagd zal worden.
• Japanse stopcontacten zijn veiliger in de zin dat kinderen minder makkelijk iets in de smalle gaatjes kunnen stoppen, maar hou er wel rekening mee dat ze zelden geaard zijn wat weer andere risico’s met zich meebrengt.
• Japanners vinden kleine kinderen (zeker als ze blond zijn en blauwe ogen hebben) super kawaii… totdat ze huilen of herrie maken. Dan krijg je van de Japanners die geen kleine kinderen gewend zijn veel afkeurende blikken of pakken ze hun spullen en gaan ze ergens anders zitten in OV of restaurant. Japanse ouders overkomt dit ook en die zie je er dan nerveus alles aan doen om hun kind stil te krijgen terwijl ze door omstanders afkeurend aangekeken worden. Trek het je niet aan, dit hoort bij de cultuur en is snel vergeven wanneer ze een aai over de bol van de kleine mogen geven.
• De Japanse keuken biedt zeer uiteenlopende smaken wat soms lastig kan zijn voor de kleintjes. Neem nu bijvoorbeeld in cafés/bakkerijen hier zijn veel deegwaren gevuld met rode bonen pasta, matcha, wasabi of andere sterke smaken dus we waren vaak op zoek naar de custard of slagroom variant die ze wel aten. Niet altijd heel makkelijk maar de Japanse konbini (convience stores) zoals 7-eleven bieden hier vaak een uitkomst.
• Het huren van een auto is duur maar voor kinderzitjes betaal je maar een paar euro extra, van dat laatste kunnen ze in Europa nog wat leren.
• Kinderen kunnen op veel plaatsen (bijna) gratis naar binnen. Denk aan de bekende tempels zoals Senso-ji of Kinkaku-ji maar ook vele andere. Hetzelfde geldt voor de grote musea. Kinderen onder de 6 jaar reizen zelfs gratis in de Shinkansen waardoor je geen JR railpass nodig hebt.
• Niet elke OV perron is bereikbaar met een lift. Als er meerdere lijnen samenkomen op één station dan is het zeker mogelijk dat je sommige lijnen wel en anderen niet met een lift kunt bereiken. Vaak is het bij overstappen zo dat je dan eerst naar buiten moet en ergens anders weer met een lift naar beneden kunt. Als je met een rolstoel of kinderwagen reist wil je dus zo min mogelijk overstappen want dat kost veel extra tijd en is soms niet mogelijk.
• In metro en trein hadden we altijd genoeg ruimte voor onze kinderwagen. Reizen per stadsbus was soms wel een uitdaging. De chauffeur wil per se dat je voor instapt en achter uitstapt maar de ruimte tussen de stoelen was regelmatig te smal voor een kinderwagen dus dan kom je halverwege vast te zitten in de stroom passagiers. Niet heel handig maar de Japanners zijn behulpzaam en dan komt het wel goed.
• Wij zijn vaak actief tussen 9.00-13.00 en 16.00-19.00 omdat de kinderen daarbuiten slapen. In Tokyo gaan veel winkels pas om 11.00 open, wat voor ons laat is, in andere steden gingen winkels eerder open. Het ligt er echt een beetje aan waar je heengaat. Maar via Google Maps kan je gemakkelijk de openingstijden vinden, hiermee kan je dus een perfecte voorbereiding maken.
• Wil je een middagje gamen tijdens een regenbui, dan kun je goed terecht in een van de vele game hallen die het land te bieden heeft. Ben je in een kleine stad of in een dorp, dan is er meestal een speel ruimte op de bovenste verdieping.
• We wilden graag een mooie rotenburo (onsen) bezoeken in de Japanse Alpen in Takayama. We wisten een mooie te vinden waar babies ook toegelaten worden; hirayu no mori en hebben daar erg genoten. Maar er waren wel 2 nadelen; mannen en vrouwen gescheiden en je dient naakt te gaan. We hebben tot nu toe erg veel onsen geraadpleegd maar geen beter alternatief gevonden. Mocht je er dus één weten deel het dan vooral met ons! Vooral gezien ik weer met mijn kleine van 2 jaar deze lente naar Japan afreis. (Raoul)
• Van de 3 pretparken die we bezocht hebben was Legoland (Nagoya) het leukste voor kleine kinderen (1,5 en 4 jaar) maar Universal Studios (Osaka) vonden ze ook leuk. Disneyland Tokyo is één van de drukste Disneyparken ter wereld en dat merk je zeker, zo gaan de karretjes voor kindvriendelijke attracties te snel om goed om je heen te kijken / in het verhaal te komen en sta je overal zo weer buiten. We hebben alle parken op relatief rustige dag bezocht di-do; in Legoland was het zeer rustig, Universal al een stuk drukker en bij Disney echt druk.
• Neem vanuit huis een potje multivitamine, medicijnen zoals paracetamol en sudocrem mee. Dit voorkomt een zoektocht in het Japans.
• Vliegen naar Japan duurt natuurlijk wel even. Daarom kunnen we aanraden om een nachtvlucht te boeken, grote kan dat de kinderen of baby lekker een groot deel van de reis slaapt. Vermaak ze daarnaast ook gemakkelijk met een motorisch speeltje zoals de Qalbi Busy Board bijvoorbeeld.
• We hebben elke week een was gedraaid. Bijna alle appartementen beschikken in Japan over een wasmachine. Draai kleine wassen (ongeveer 5 kilo) want er kan meer in de wasmachine dan dat er op de kleine droogrekken past, zeker als je met kleine kinderen reist / kleine kleren wast. Hotels hebben veelal wel een was service die je kunt gebruiken.
• Als je met de Shinkansen reist dan is het aan te raden om stoelen te reserveren (kan gewoon vlak voor vertrek) met ruimte voor grote bagage.

Wat vonden we wat minder tijdens onze reis

• Het grootste gemis tijdens onze reis was toch wel de kinderstoel. Er zijn namelijk maar weinig appartementen (alles geboekt via booking.com of airbnb.com) en restaurants die over een kinderstoel beschikken terwijl dat met kinderen van 1 en 3 jaar heel veel rust geeft aan tafel. In grote foodcourts heb je de grootste kans op een kinderstoel. Dit geldt ook voor familierestaurants zoals Royal Host, Saizeriya en CoCo.
• Er zijn bijna nergens openbare prullenbakken op straat want je wordt verwacht om je afval in je appartement weg te gooien. Dat is natuurlijk erg onpraktisch met poepluiers want die gooi je meestal buiten weg omdat het anders binnen gaat stinken. Het is dus erg handig om een balkon te hebben zodat je deze buiten op kunt sparen en dan net voor uitchecken pas binnen in de prullenbak te gooien. Maar zorg ook voor plastic zakjes die je dicht kan knopen voor onderweg.
• Is het druk op straat, hou dan rond lunchtijd rekening met lange rijen voor de restaurants. We waren bijvoorbeeld in het weekend in Mosaic mall in Kobe en daar waren bij elk restaurant rijen van een uur en langer voor de lunch wat voor kleine hongerige kinderen een drama is. Gelukkig is de 7-Eleven altijd open voor een heerlijke bento box.

Japanse eettips voor kinderen

Alles ziet er misschien vreemd uit voor je kleintjes op het gebied van eten in Japan. Daarom hebben we hieronder enkele winners voor de kleintjes samengesteld die er zeker wel ingaan. Voor dagelijkse snacks en babyvoeding kan je het beste naar de supermarktketens zoals Bon Marche, Coop, MaxValu of de Fresco gaan. Maar andere lokale supermarkten hebben ook genoeg opties.

• Tamago sushi: Rijst en ei – een favoriet bij kinderen!
• Edamame: Groene sojabonen (maar het avontuur zit in het uitzuigen van de bonen uit de gezouten schil!)
• Rijstgerechten / donburi met bijvoorbeeld tonkatsu (of taco rice in Okinawa). Voor een snelle goedkope rijsthap is de Yoshinoya keten ook een aanrader.
• Miso-soep: Overal verkrijgbaar in Japan
• Udon: Dikke noedels met een geweldige textuur voor kinderen
• Onigiri: Rijstsnacks die je kunt kopen bij de lokale 7/Eleven
• Okonomiyaki: Hartige pannenkoeken en een populaire snack op straat
• Takoyaki: Octopusballetjes… Maar geloof me, ze smaken niet zoals ze klinken!
• Tabeko: Boterige, koekjesachtige dierenvormige crackers. Deze zijn te koop in elke Japanse gemakswinkel en verleiden de kleintjes.
• Gyoza: de Japanse dumpling met verschillende vullingen.
• Fusion restaurants die ramen gerechten combineren met pasta gerechten. Echt een aanrader om te proberen.

De kleintjes genoeg groenten laten eten is in NL/BE al een uitdaging en dat is in Japan nog iets lastiger. In een noodlesoep zitten de meeste groenten. Bij rijstgerechten krijg je vaak alleen wat geraspte kool of zure groenten (Japanse versie van atjar) en dat smaakt soms wat anders.

Leuke dingen doen in Tokyo (en Japan) met kinderen

okyo kent een enorme hoeveelheid attracties voor kinderen. Tokyo Disneyland (en Disney Sea) prijkt waarschijnlijk bovenaan de lijst van menig bezoeker. Maar vergeet niet dat Tokyo nog veel meer te bieden heeft. Hieronder geven we enkele leuke dingen die je kunt doen met kinderen

• Nintendo Store (Shibuya): hier kun je allerlei leuke hebbedingetjes kopen die nergens ander te verkrijgen zijn. Wees eerlijk dat dit ook voor de meeste ouders leuk is.
• Team Lab Planets (Toyosu): laat je verrassen door je zintuigen te laten prikkelen in dit museum. Geweldig voor kids, (maar niet de allerkleinste!)
• KidZania (Toyosu): In het LaLaport winkelcentrum ligt een verborgen schat voor kinderen. In KidZania kun je tientallen beroepen uitoefenen, zoals brandweerman en politie, maar je kunt ook werken bij een pizzeria (en natuurlijk je eigen pizza maken)! Let op! alleen in het Japans.

Parken en speeltuinen

Als je gewoon even wilt ontspannen, kun je tot rust komen in 1 van de tientallen grote parken in de stad. Elke wijk heeft wel een of meerdere parken waar je even rustig kunt lopen, en de meesten hebben ook een speeltuin/speelplek.

Reis je in de zomer? Dan hebben deze parken vaak nog een mogelijkheid om even af te koelen. In veel parken hebben ze namelijk iets dat ‘Mizu Asobi’ wordt genoemd voor kinderen onder 10 jaar. Het is ondiep water, waar je niet in kunt zwemmen, maar kleine kinderen kunnen er heerlijk in spelen. En voor de ouder: hou aub je shirt aan. Japanners houden niet van ontblote bovenlichamen, ook al is het nog zo heet. Dit geldt trouwens ook voor parken in de stad.

Winkelen met baby’s

Wil je even gaan winkelen met de hele kleintjes, dan kun je bij de meeste grote winkelcentra en supermarkten een buggy of karretje lenen. Meestal staan ze bij de ingang, en anders kun je even navragen bij de informatiebalie. Deze zijn over het algemeen gratis om te gebruiken.

Ook hebben de meeste een speelplek voor de kleuters en peuters, en in veel gevallen ook nog een leuke gamecentrum, waar je allerlei (elektronische) spellen kunt doen. Deze kosten vaak 100 of 200 yen per spel.

Moet je even naar de WC? Die zijn altijd gratis, en hebben veelal ook een speciaal zitje voor baby’s om in te zitten, terwijl jij je ding doet.

Heeft je baby dorst, en moet je even kolven, en de borst geven? Elk winkelcentrum kent zijn eigen babyhoek, waar je als moeder (of vader) even met je baby uit het gezicht kunt verdwijnen. Hier vind je ook vendingmachines met drinken en snacks for baby’s en peuters.

Game Centers

Je middag is zo voorbij als je 1 van de vele game centers in Tokyo bezoekt. Ze zijn enorm populair onder kinderen, dus probeer de weekenden te vermijden. Hier vind je de bekendste Arcade games, maar soms ook de echte bekende klassiekers. Whack-a-mole, Ufo catchers, Race games, Pinball machines, noem het maar op.

Stap in een digitale racewagen, en voel jezelf even als Max Verstappen. En als je wat minder van al dat snelle houdt, probeer dan eens een knuffel te grijpen in 1 van de vele grijpautomaten.

Soms vraag ik mijzelf wel eens af: Is dit de plek waar de Japanse gokker wordt geboren?Marco

Klassieke games zijn er ook vaak te vinden, inclusief poolbiljart, darten, en vaak ook een bowlingbaan. Het is belangrijk om te weten dat bowlen in Japan voor buitenlanders soms een uitdaging kan zijn vanwege de taalbarrière. Je moet meestal van tevoren een tijd reserveren, en hoe en wat kan echt lastig zijn om te begrijpen, voorals wanneer dingen ook digitaal gebeuren, en niet iedereen Engels spreekt.

Odaiba is the-place-to-be voor kinderen

Wil je een dagje inplannen speciaal voor de kids? Odaiba!!!

Odaiba staat echt bom vol entertainment voor jong en oud. Hier vind je onder andere: Legoland, Small Worlds Miniature, Tokyo Joypolis, The Kids Odaiba Decks, Hado Arena, en op kleine afstand vind je ook nog Team Lab Planets.

Hier kunnen kinderen zich echt vele uren vermaken. Vooral handig wanneer de kinderen geen toezicht meer nodig hebben, en je zelf wilt gaan winkelen. Odaiba kent zoveel winkels en restaurants dat je ze niet allemaal in 1 dag kunt bezoeken.

Mocht je daar in de avond zijn, dan kunnen we zeker aanraden om een van de restaurantjes te pakken bij Odaiba Decks, waar je een prachtig uitzicht hebt op de skyline van Tokyo, met de rainbow bridge in het vizier.

Enkele vragen over het reizen met een kind in Japan

Hieronder staan enkele vragen die reizigers aan ons hebben gesteld. Misschien handig voor je eigen reis.

Wij willen Japan bezoeken in de zomer ivm lange schoolvakantie. Is Japan dan door de temperatuur goed bereisbaar met zo’n kleintje? En welke regio raden jullie ons aan?

• De temperatuur is inderdaad veel hoger dan in Nederland gedurende juli/augustus. Maar niet veel anders dan Italië of Spanje. Daarnaast zijn de Japanners gek op airco dus overal is verkoeling te vinden. Ze zorgen ook voor genoeg schaduwplekken bij bezienswaardigheden in de vorm van bankjes onder bomen of gewoon overdekkingen. Voor kinderen zijn veel snufjes te koop om ze koel te houden zoals draagbare ventilators, koele kleding, en natuurlijk staan overal drinkautomaten om even wat lekker kouds te kopen.
• Hoe meer je naar het noorden gaat, hoe koeler het gaat worden. Maar ook Nagano en omstreken kan al voor koelere dagen zorgen. Wil je de koelste plek? Dat is uiteraard Hokkaido.

Ons oog is nu gevallen op een camperbusje huren, is dat wat? En hoe zijn de voorzieningen langs de weg?

• Kamperen met de tent of camper is zeker mogelijk in Japan. De wegen zijn zeer goed onderhouden en veilig te bereizen. Automobilisten zijn zeer beleefd en zullen geen rare praktijken uithalen, alhoewel ze zich niet aan de snelheid houden. Met de camper kan je gemakkelijk door Japan reizen en ook met een kind erbij. Genoeg campings te vinden speciaal voor kinderen.
• Langs de snelwegen zijn veel ‘Service Areas (SA)’ te vinden waar je vaak hele schone wc’s hebt, een paar restaurantjes, enkele of meerdere winkeltjes, voldoende drinkautomaten, en in sommige gevallen zelfs een speeltuin voor kinderen. Hier kun je eventjes tot rust komen.

Wij, als ouder, kunnen natuurlijk ons hart ophalen met het heerlijke Japanse eten. Maar hoe zit dat voor een baby? Zijn er (genoeg langs de weg) supermarkten om bijvoorbeeld flesvoeding te kopen?

• Overal in Japan zijn supermarkten te vinden net als in Nederland of België. De Lawson, 7-Eleven & FamilyMart ookwel convenience stores vind je net als de AH-to-go overal in het land. Genoeg westers eten ook te vinden en ook speciaal voor babies of kinderen.
• In supermarkten zijn hele afdelingen ingericht voor babies en jonge kinderen. Verder zijn bij de broodafdeling altijd wel dingen te vinden die jonge kinderen lekker vinden.

Hoe zit het met de medische faciliteiten? Zijn artsen/ziekenhuizen goed te bereiken?

• Japan is een super modern land en doet in geen enkele manier onder voor de Nederlandse infrastructuur of medische ondersteuning. Ziekenhuizen en artsen zijn goed opgeleid en hebben moderne technologie tot hun beschikking, vergelijkbaar met Nederland of België.

Wij gaan de reis aan passen op hoe ons kindje op die dag is. De ene dag wat verder reizen dan de andere. Van tevoren allerlei bezienswaardigheden ‘plannen’ zit er daarom niet in. Welk gebied raad jij ons aan waar er in korte afstanden genoeg te zien is?

• Tokyo heeft veel bezienswaardigheden maar is een erg drukke stad. Ik zou persoonlijk kiezen voor Nara, Kyoto of de Japanse alpen (Tsumago of Takayama). Hier zijn veel parken vol prachtige natuur en dat in combinatie met prachtige tempels waarin het kindje en jullie even tot rust kunnen komen. De steden zijn groot maar kunnen hierdoor toch klein voelen.

Mocht je nog vragen hebben of zelf tips & ervaringen willen delen laat het dan vooral weten. Ik ben zelf ook een jonge ouder en nog niet super ervaren in het reizen met een baby/kindje.

Dit artikel is geschreven door: Raoul de Boer en geupdate door Marco Logmans