Tokyo kent geen officiële China Town, maar het nabijgelegen Yokohama wel. Yokohama Chukagai (officiële naam van deze China Town) bevindt zich op nog geen 45 minuten treinreis vanaf Tokyo Station, en ongeveer 30 minuten van Haneda Airport.
China Town is een van de Top 5 bezienswaardigheden van Yokohama. Een buurt vol met leuke Chinese winkeltjes, tientallen restaurants, en 2 grote tempels. De buurt bestaat inmiddels al meer dan 150 jaar.
Korte geschiedenis
Japan opende haar deuren voor internationale handel in 1854, geforceerd door een grote Amerikaanse vloot, onder leiding van Matthew Perry. Vijf jaar later, in 1859 opende de haven van Yokohama, waardoor veel Chinese kooplieden en ambachtslieden neerstreken in de buurt van Yamashita-cho.
Kuan Ti Miao (Kanteibyo) – De eerste tempel in China Town
Van toen aan groeide de buurt gestaag. In 1862 werd de eerste kleine schrijn gebouwd, terwijl negen jaar later, in 1871 de bouw van een grote Chinese tempel werd voltooid, de Kuan Ti Miao. De tempel staat er nog steeds, maar niet meer in originele vorm. Meerdere rampen waren de oorzaak van wederopbouw. De grote kanto aardbeving van 1923 trof ook deze tempel, en werd 2 jaar later opnieuw gebouwd. De tweede tragedie die deze tempel trof was tijdens de tweede wereldoorlog, toen Amerikaanse bombardementen de buurt in as legden. In 1947 zag dus de derde tempel het licht. Maar ook die was geen lang leven beschoren, want in 1986 volgde er weer een ramp. Toen brandde de tempel met de grond gelijk. De huidige tempel zoals wij hem nu kennen, werd officieel in 1990 in gebruik genomen.
Ma Zu Miao (Masobyō) – de tweede tempel
De tweede tempel in de buurt wordt lokaal ook wel Masobyo genoemd. Deze tempel kent helemaal geen lange of interessante geschiedenis, want ze opende pas in 2006. Dit is een taoïstische tempel, gewijd aan Mazu (Tianhou), de Chinese zee godin en beschermster van zeevarenden, vissers en reizigers. Dit was een historische sjamaan uit Fujian (960-987) die postuum werd vergoddelijkt.
De mooi Torii poorten in deze buurt
China Town kent wel 10 iconische poorten. Allemaal uniek versierd met levendige rood-gouden versieringen met Chinese draken, leeuwen en kalligrafie. Geen poort is hetzelfde. Van welke kant je de buurt ook binnenloopt, het is onmogelijk om een van deze sierlijke poorten te missen. .
De meest indrukwekkende poorten zijn de CyoYoMon (Chō-yō-mon) poort, oftewel de Oostelijke poort (neem Exit 2 bij de Minato Mirai 21 metro lijn), de TenChoMon poort (ook Exit 2, maar loop na de ChoYoMon poort naar links), en de GenBuMon (wanneer je vanaf China Town richting Yokohama Park en Yokohama Stadion loopt via de Kitamon Street). Let op, deze Genbu poort is het verst verwijderd van de buurt.
Winkelen en Restaurants
De buurt kent honderden winkels en restaurants. Alhoewel het er ontzettend veel zijn, zal je merken dat veel restaurants hetzelfde aanbieden. Op elke hoek van de straat verkopen ze wel dumplings, lamsspiezen, vruchtenstokjes, sorbets, mapotofu (mabodofu), fried rice, en pekingeend.
Dat betekent niet dat het saai is om rond te lopen.
Alhoewel het merendeel restaurants en eettentjes zijn, vind je er ook genoeg winkeltjes. Ook zie je veel toekomstvoorspelling stalletjes, waar ze de Chinese vorm van chiromantie of “handlezen voor geluk en levenspad” doen. Wat ook misschien opvalt is het ontbreken van veel ‘Chinese gadgets’ winkels. Dit soort winkels zijn er maar weinig.
Ook is er een Artrick Museum die je kunt bezoeken. Zie website: https://www.daska.jp/play/252
Na een dagje lopen is het ook heerlijk om even te gaan zitten, of liggen, en te genieten van een heerlijke massage.
Locatie – reizen naar China Town
Vanaf Tokyo
Vanaf Tokyo Station is er maar 1 lijn die je rechtstreeks in de buurt van China Town brengt, en dat is de Keihin-Tohoku-Line. Deze kost ongeveer 600 yen, en brengt je van Tokyo Station naar Ishikawacho Station. Vanaf hier is het ongeveer 7-10 minuten lopen.
Vanaf Yokohama
Of je nu van Tokyo of van Kawasaki vandaan komt, de meeste lijnen brengen je langs Yokohama station. De volgende verbindingen brengen je naar verschillende plekken in de buurt. Ishikawacho station ligt iets verder van China Town dan Motomachi Chukagai.
Vanaf Yokohama station zijn er enkele routes die je kunt nemen.
- Negishi Line: 7 minuten naar Ishikawacho station + 8 minuten lopen (170 yen)
- Minato Mirai Line: 9 minuten naar Motomachi Chukagai station + 5 minuten lopen (230 yen)
- Bus route 008: 22 minuten naar Chukagai-iriguchi + 1 minuut lopen (220 yen)
- Bus route 026: 20 minuten naar amashita-koen-mae + 4 minuten lopen (220 yen)
Er zijn nog meerdere buslijnen in Yokohama die richting China Town rijden, maar soms moet je net iets langer wandelen, zoals bij Buslijn 021, 058, 020, 021. Let op waar je moet uitstappen, want bij sommigen bushaltes zul je niets opmerken van China Town, en moet je enkele blokken om.
Leuke dingen in de buurt
Yokohama heeft beste veel te bieden. De stad is groter dan je denkt, maar de meeste attracties liggen bij het water.
Leer meer voor leuke dingen in Yokohama