De koffiecultuur in Tokyo boeiend en veelzijdig. Van hippe specialty coffee bars met zorgvuldig gezette espressos tot luxe lounges waar je omringd wordt door schilderijen en kunst: Tokyo biedt voor elk wat wils.
In Tokyo is koffie drinken een bijzondere ervaring op zich. Niet alleen simpele “koffie met suiker en melk”, maar een breed scala aan creatieve koffievarianten. Denk aan romige Café au lait’s, zachte Matcha Laté’s, rijke Crème au lait’s en verfrissende Dark mocha chip frappuccino blended coffees. Lol. En vergeet de seizoensgebonden aanbiedingen niet.
Een rustige plek om te ontspannen met een goed boek, een energieke barista die jouw perfecte espresso zet, of een koffietentje waar de sfeer net zo belangrijk is als het kopje koffie zelf. Jij kiest het.
Waar je ook gaat.. je kunt er bijna altijd zeker van zijn dat je goed geholpen wordt, ook al spreken ze niet overal even goed Engels.
De grote koffie ketens in Tokio
Koffietentjes staan op elke hoek van de straat. Bij elk treinstation is er wel een koffietentje te vinden op maximaal 2 minuten lopen. Japanners lopen al gauw even een tentje binnen om een koffie mee te pakken.
Het zijn niet alleen de grote koffieketens die de koffiecultuur van de stad bepalen. De grote ketens zijn populair vanwege hun herkenbare smaak en kwaliteit. Overal in de stad kom je ze wel tegen. Toch bieden deze koffiewinkels vaak meer dan alleen koffie: je kunt er vaak snacks, een snelle hap, of zelfs hele maaltijden krijgen. Het verschil tussen een café en een koffieshop is soms moeilijk te zien, en vaak is het een mooie blend van beide.
Starbucks
De grootste en bekendste keten waar je in Tokyo tegen aan gaat lopen is Starbucks; uiteraard geen Japans bedrijf, maar wel met het grootste aantal winkels in Japan.
Tip: de grootste Starbucks bevindt zich in Nakameguro, en heet “Starbucks Reserve Roastery Tokyo”.
Adres: 2 Chome-19-23 Aobadai, Meguro City, Tokyo 153-0042, Japan
Een populaire snack bij Starbucks is de cinnamon roll.
Starbucks in Japan heeft een vergelijkbaar aanbod als andere landen, maar met enkele lokale specialiteiten. Als je een Starbucks fan bent, kun je naast hun koffie in elke winkel wel een unieke collectie merch vinden. En elke grote stad heeft zo zijn eigen variaties aan koffiemokken, etc.
Doutor
Op plek 2 komt de grootste Japanse koffieketen; Doutor, met ongeveer 1000 locaties in Japan. Na Starbucks zul je deze het vaakst tegenkomen op straat in Tokyo. Veel ketens hebben verschillende soorten shops. Soms heb je bij de ene locatie net iets meer aanbod dan op de andere.
Waar je wel zeker van bent is dat ze elk seizoen wel iets anders in hun assortiment hebben. Wat dacht je van de Sakura Au Lait in de lente, of de Apple Cafe au Lait.. zomaar 2 unieke drankjes.
Komeda
Op plek 3 komt een ander Japanse keten; Komeda, met meer dan 900 locaties door het land. Hier ervaar je meer prive dan in alle andere koffietenten uit de lijst. De shop is namelijk zo ingedeeld dat je met een groepje afgeschermd wordt door wandjes. Er zijn zelfs solo-zitjes met stopcontacten waar je even kunt werken op je laptop of je telefoon opladen.
Je kunt hier naast koffie echt van alles en nog wat bestellen. Wat denk je van een Mixed Sando Toast (sando = sandwich), Katsu Pan (brood), of Pizza Toast.
Maar hun bekendste snack is toch wel hun Shiro Noir dessert, warm geserveerd met vanilla ijs.
Tully’s Coffee
En op plek 4 komt; Tully’s coffee, ook geen Japans merk, maar wel met veel tentjes in het land. TULLY’S biedt ook meer dan alleen koffie, en naast de standaard koffie snacks zoals taart en koekjes biedt het ook sandwiches, pasta en zelfs pannekoeken aan.
Deze 4 ketens vormen het gezicht van de stad op koffievlak en bieden een comfortabele start om Tokyo’s diverse koffiecultuur te ontdekken. Ze zijn makkelijk bereikbaar en ideaal voor zowel de snelle koffiedrinker als de liefhebber die even wil ontspannen.
Hun bekendste snack is hun Ballpark Dog (hot dog).
St. Marc Cafe
Met minder dan de helft van nummer 4 komt St. Marc Cafe, een mooie combinatie van cafe en koffieshop. Ze staan bekend om hun lekkere Chococro (choco croissant), die je verwarmd ontvangt. Enorm lekker, evenals hun aanbod van seizoensgebonden dranken, zoals smoothies en shakes. Op verschilende plekken kun je hier ook pasta bestellen of zelfs een hamburger.
St. Marc Cafe valt net binnen, of net buiten de categorie koffieketens.
Hun bekendste snack is natuurlijk warm geserveerde Chobo Cro, of de premium versie daarvan. Hun aanbod varieert ook, met speciale aanbiedingen in elk seizoen.
Pronto en Cafe Veloce
Na St. Marc Cafe krijgen we Pronto en Cafe Veloce. Pronto biedt ook pasta en andere eetmogelijkheden, terwijl Cafe Veloce (ook al doet hun naam je iets anders verwachten) meer een koffietentje is, en ook een van de goedkoopste.
Overzicht met de grootste Japanse koffieketens:
| Koffieketen | Aantal vestigingen in Japan |
|---|---|
| Starbucks | 2000+ |
| Doutor | 1000+ |
| Komeda’s Coffee | 900+ |
| Tully’s Coffee | bijna 800 |
| St. Marc Cafe | 300+ |
| Pronto | 300+ |
| Cafe Veloce | 200+ |
| Hoshino Coffee | bijna 200 |
| Excelsior Caffé | 100+ |
| Renoir | bijna 100 |
Mister Donut
Mistor Donut komt niet voor in het rijtje aangezien hun focus op donuts is, en niet zozeer op koffie. Toch is het zeker geen slechte plek om even koffie te drinken en een goedkope, maar heerlijk donut te nemen. Hun aanbod van donuts is enorm divers en verrukkelijk. In Nederland zijn de donuts bijna allemaal hetzelfde, maar met een uniek laagje bovenop voor de smaak. Maar het aanbod van Mister Donut is heel gevarieerd, met unieke teksturen, en smaken. Echt veel beter dan de gigantisch dure Dunkin Donuts in Nederland… trouwens Dunkin Donuts in Japan is ook een aanrader.. en veel goedkoper dan de Nederlandse variant.
Een van mijn eigen favoriete cappuccino’s is van de Japanse keten %Arabica. Dit bedrijf komt oorspronkelijk uit Kyoto, en gevestigd in verschillende landen wereldwijd. Helaas hebben ze in Tokyo maar enkele winkels.
Weet je niet welke je moet kiezen? Stap gewoon een tentje binnen en probeer!
De beste koffiebuurt in Tokio
Kiyosumi-Shirakawa staat bekend als een van de beste koffiebestemmingen in Tokyo en wordt vaak beschouwd als het mekka voor specialty coffee liefhebbers. Deze plek bevindt zich in de wijk Koto, en is goed te bereiken. Hier vind je talloze kleine cafés waar barista’s met veel jouw koffie bereiden. De buurt is ideaal voor wie meer wil dan alleen een standaard kop koffie van een grote koffie keten; het is dé plek voor echte koffie nerds.
Wanneer je toch in de buurt bent, zouden we aanraden het gelijknamige park te bezoeken: Kiyosumi Gardens. Een hele mooie traditionele Japanse tuin, met unieke uitzichten en fotogenieke hoogtepunten. En voor de entree prijs hoef je het echt niet te laten.. die is namelijk nog geen euro.
Exclusieve koffiewinkels – Japanse kunst
De Japanners staan wereldwijd bekend om meesterlijke kunsten, beoefend met uiterste precisie en toewijding. Die passie voor perfectie vind je ook in Tokyo’s exclusieve koffietentjes, waar koffie zetten bijna een kunstvorm is.
Maar met 23 wijken, en meer dan 30 miljoen inwoners, kun je begrijpen dat we geen lijst hebben met elke exclusieve koffiewinkel die de stad te bieden heeft.
Onafhankelijke koffiewinkels zijn te vinden in elke wijk, en geliefd onder lokale koffie-enthousiastelingen. Ze onderscheiden zich door hun passie voor kwaliteit, bijzondere bonen en vakkundige zetmethoden. In veel gevallen leggen ze de nadruk op single-origin koffie, slow coffee, en latte art, waardoor iedere kop koffie een klein kunstwerkje wordt.
Hoewel deze winkeltjes vaak verborgen liggen in rustige zijstraatjes, zijn ze een must voor echte koffieliefhebbers. Kiyosumi-Shirakawa is het bekendste voorbeeld van zo’n koffiebestemming, maar Tokyo herbergt talloze verborgen pareltjes waar je mogelijk de beste koffie proeft die je smaakpapillen ooit ervaren hebben.
Koffie uit een drinkautomaat
Wanneer je koffie wilt drinken, en je hebt geen zin om een tentje binnen te lopen, dan kun je echt bij elke
Tips en tricks voor je eerste bezoek
- Zoek eerst een zitplaats of tafel voordat je bestelt, vooral in drukke cafés. Het is gebruikelijk om je plek ‘te reserveren’ met je tas of jas zodat het personeel en andere klanten weten dat je die plek hebt. Zo voorkom je dat je na het bestellen moet zoeken naar een plek om te zitten.
- Zet geen tas op de stoel naast je, want dan kunnen anderen niet zitten! In veel tentjes kun je een mandje lenen om je tas in te doen.
- Bij de meeste bekende koffie ketens kun je gratis water krijgen, of pakken.
- Vooral de exclusieve koffietentjes en winkels buiten de toeristsche plekken spreken weinig tot geen Engels. Probeer daarom alvast wat woordjes voor te bereiden, vooral als je allergisch voor bent, zoals lactose intolerant. Nog beter: print het uit in het Japans, of laat het op je telefoon zien.
- Wanneer je geen normale melk in je koffie wilt, maar bijvoorbeeld almond of soya melk, kun je dit soms ook verzoeken. Bijvoorbeeld bij de Starbucks. Ook hier geldt: bereid dat voor zodat je niet een lange rij met wachtenden achter je krijgt.
- In de meeste zaken is digitaal betalen met een Suica- of Pasmo-kaart mogelijk, en in sommigen zelfs verplicht. Dit bevordert de doorstroom, zodat je niet die laatste muntjes hoeft op te zoeken. En dat is gelijk een tip: als je nog Yennen op je Welcome Suica hebt staan, doe gewoon een bakkie koffie op het vliegveld.
- Probeer de snacks of maaltijden die het tentje aanbiedt; in Japan is het onderdeel van de koffiebeleving en soms verrassend lekker! De Cinnamon Roll bij de Starbucks is altijd wel een winnaar.
- Let op de openingstijden. Als je ‘savonds een koffieshop binnenloopt kan het zijn dat het net voor sluitingstijd is. Het is daarom beter even de openingstijden te controleren. Sommige gaan pas 23:00 uur dicht, terwijl anderen al om 17:00 uur dicht gaan.