Iedereen die aan Japan denkt ziet meestal gelijk Tokyo met zijn prachtige neonreclame gevulde straten of Kyoto met de rode tori’s voor zich. Toch heeft Japan veel meer te bieden dan de bekende toeristische trekpleisters. Dus dit artikel is wat meer voor de avontuurlijke reiziger die op zoek is naar iets speciaals. Zo bieden deze verborgen juweeltjes een unieke blik op de rijke cultuur en adembenemende natuur van het land. Hier zijn enkele van de meest intrigerende bestemmingen, van noord naar zuid, die je reis onvergetelijk zullen maken.
Onze top 7 van bijzondere bestemmingen in Japan
We reizen in dit artikel van noord naar zuid en beginnen met het prachtige Hakodate en eindigen in het zonnige Kagoshima. Mocht jij nog leuke tips hebben voor onontdekte plekken in Japan dan horen we het graag via de comments hieronder. Veel van deze plekken kan je in de rondreizen door Japan van Travel Legends gemakkelijk combineren.
Hakodate: Historische charme en panoramische uitzichten
Hakodate, gelegen op het eiland Hokkaido, combineert historische charme met adembenemende uitzichten. Bezoek de Hakodate Asaichi (ochtendmarkt) voor een verscheidenheid aan verse zeevruchten en lokale lekkernijen. Voor een panoramisch uitzicht over de stad en de baai moet je absoluut de berg Hakodate ((函館山, Hakodateyama) beklimmen, vooral ’s avonds wanneer de stad schittert in het licht. Vergeet niet een wandeling te maken door de wijk Motomachi, waar de invloeden van de voormalige buitenlandse nederzettingen nog steeds zichtbaar zijn in de architectuur.
Leuke weetje: Hakodate was een van de eerste Japanse havens die opengesteld werd voor buitenlandse handel in de 19e eeuw aan het einde van de Edo-periode en de sakoku, wat de stad een unieke kosmopolitische flair geeft. Wist je dat de Nederlanders wel handel mochten drijven in deze periode met de Japanners via het kunstmatige eilandje Deshima?
Nikko: Een spirituele ontsnapping
Nikko, gelegen in de Tochigi prefectuur niet ver van de hoofdstad Tokyo, staat bekend om zijn rijke spirituele erfgoed. De Toshogu Schrijn, een UNESCO Werelderfgoedlocatie, is een verbluffend voorbeeld van Japanse architectuur en een eerbetoon aan Tokugawa Ieyasu, de oprichter van het Tokugawa-shogunaat. Voor natuurliefhebbers is een bezoek aan het Chuzenji Meer en de nabijgelegen Kegon Waterval een must.
Tips: Maak een wandeling over de historische Nikko Kaido, de oude route die Edo (het huidige Tokyo) met Nikko verbond, en ontdek de serene schoonheid van Furumine Schrijn, een minder bekende maar prachtige locatie en wandeling.
Kamakura: Oude hoofdstad vol tempels en stranden
Kamakura, ooit de zetel van de Kamakura-shogun, biedt een schat aan historische en natuurlijke bezienswaardigheden. Ze noemen het ook wel het Kyoto van noorden. De Grote Boeddha van Kamakura bij de Kotoku-in Tempel is een iconisch beeldhouwwerk dat je niet mag missen. Daarnaast biedt de stad talloze tempels zoals de Hasedera, beroemd om zijn prachtige tuinen en uitzicht op de oceaan. Dit is reden genoeg om de plek op te nemen in de Japan rondreis van Travel Legends.
Activiteiten: Maak een wandeling langs het Daibutsu Pad, een schilderachtig wandelpad dat verschillende tempels met elkaar verbindt. Vergeet niet de lokale specialiteiten te proeven op Komachi-dori, een levendige straat vol eetkraampjes.
Kurashiki: Een stad vol cultuur en charme
Kurashiki, gelegen in de Okayama prefectuur, staat bekend om zijn goed bewaarde historische wijken waarin je terugreist naar de tijd van de samoerai en shogun. De Bikan Historische Wijk met zijn schilderachtige kanalen en traditionele pakhuizen is perfect voor een ontspannen wandeling. Kunstliefhebbers moeten zeker een bezoek brengen aan het Ohara Museum of Art, het eerste museum in Japan dat westerse kunst tentoonstelde.
Leuke weetjes: Kurashiki was de geboorteplaats van de Japanse denimindustrie. Bezoek een van de lokale ateliers om je eigen spijkerbroek te maken.
Kochi: Prachtige natuur en rijke geschiedenis
Kochi, gelegen op het eiland Shikoku, biedt een mix van natuurlijke schoonheid en historische bezienswaardigheden. Het Kochi Kasteel, een van de weinige originele kastelen in Japan, biedt een fascinerende blik op het verleden. Voor natuurliefhebbers is de Shimanto Rivier een ideale plek om te kanoën of te vissen.
Activiteiten: Bezoek de Hirome Markt voor een smaak van de lokale keuken en maak een wandeling langs de kustlijn van Katsurahama Strand, bekend om zijn prachtige zonsondergangen.
Wakayama: Tempels en kustlijnen
Wakayama, gelegen in de Kansai regio, is beroemd om zijn spirituele erfgoed en prachtige kustlijnen. De Kumano Kodo, een oude pelgrimsroute, biedt een unieke wandelervaring door bossen en bergen. De Nachi Waterval, de hoogste waterval van Japan, is een indrukwekkend natuurwonder dat je niet mag missen.
Tips: Bezoek de Koyasan, een belangrijk boeddhistisch complex, en verblijf in een van de tempelverblijven voor een authentieke ervaring.
Kagoshima: Vulkanen en warmwaterbronnen
Kagoshima, in het zuiden van Kyushu, wordt gedomineerd door de imposante Sakurajima vulkaan. Maak een boottocht naar het eiland en wandel langs de vulkanische landschappen. Ontspan daarna in een van de vele onsen (warmwaterbronnen) in de regio.
Leuke weetjes: Kagoshima staat bekend als het “Napels van het Oosten” vanwege zijn warme klimaat en ligging aan zee. Bezoek het Sengan-en, een prachtige Japanse tuin met uitzicht op de vulkaan.
Veel van de bovenstaande locaties zijn gemakkelijk te combineren met een rondreis langs de highlights van Japan. Weet jij nog unieke locaties in Japan? Laat het ons dan weten via de comments hieronder.
