Het Japanse voetbalteam mag dan wel niet zo veel bekende voetbalspellers hebben als die van Duitsland, Engeland of Brazilië maar dat maken ze goed met staaltje wilskracht en discipline. Daarnaast spelen er in het huidige elftal enkele van de beste voetbalspelers die het land ooit gekend heeft namelijk; Shinji Okazaki, Keisuke Honda en Shinji Kagawa. Deze drie spelers hebben per persoon al meer dan twintig interlands op hun naam en brengen daarom flink wat ervaring mee in het team.
Het Japanse WK elftal
Hieronder vind je de totale Japanse selectie voor het WK 2018 in Rusland met aanvoerder Makoto Hasebe. Bondscoach Akira Nishono zal het Samurai Blue elftal leiden zoals.
| N. | Naam | Wedstrijden | Doelpunten | Club |
| 1 | Eiji Kawashima | 84 | 0 | Frankrijk FC Metz |
| 2 | Naomichi Ueda | 3 | 0 | Japan Kashima Antlers |
| 3 | Gen Shōji | 11 | 1 | Japan Kashima Antlers |
| 4 | Keisuke Honda | 95 | 36 | Mexico Pachuca |
| 5 | Yūto Nagatomo | 105 | 3 | Turkije Galatasaray |
| 6 | Wataru Endō | 11 | 0 | Japan Urawa Red Diamonds |
| 7 | Gaku Shibasaki | 17 | 3 | Spanje Getafe |
| 8 | Genki Haraguchi | 32 | 6 | Duitsland Fortuna Düsseldorf |
| 9 | Shinji Okazaki | 112 | 50 | Engeland Leicester City |
| 10 | Shinji Kagawa | 91 | 29 | Duitsland Borussia Dortmund |
| 11 | Takashi Usami | 23 | 3 | Duitsland Fortuna Düsseldorf |
| 12 | Masaaki Higashiguchi | 4 | 0 | Japan Gamba Osaka |
| 13 | Yoshinori Mutō | 23 | 2 | Duitsland FSV Mainz 05 |
| 14 | Takashi Inui | 26 | 2 | Spanje Real Betis |
| 15 | Yūya Ōsako | 28 | 7 | Duitsland Werder Bremen |
| 16 | Hotaru Yamaguchi | 41 | 2 | Japan Cerezo Osaka |
| 17 | Makoto Hasebe | 110 | 2 | Duitsland Eintracht Frankfurt |
| 18 | Ryota Oshima | 5 | 0 | Japan Kawasaki Frontale |
| 19 | Hiroki Sakai | 42 | 0 | Frankrijk Olympique Marseille |
| 20 | Tomoaki Makino | 32 | 4 | Japan Urawa Red Diamonds |
| 21 | Gōtoku Sakai | 40 | 0 | Duitsland HSV |
| 22 | Maya Yoshida | 82 | 10 | Engeland Southampton |
| 23 | Kōsuke Nakamura | 3 | 0 | Japan Kashiwa Reysol |
Een grappig voetbalfeitje; op 10 mei 1917 heeft Japan met 2-15 verloren van de Filipijnen. Maar op 27 september 1967 heeft het Japanse elftal dit weer goed gemaakt door met 15-0 te winnen van de Filipijnen.
Voetbal in Japan
Voetbal wint naast de Nationale sporten steeds meer aan populariteit in Japan en daarmee groeit het team ook vooral dankzij de topspelers Shinji Okazaki, Keisuke Honda en Shinji Kagawa. Het huidige elftal word gesponsord door Adidas en staat 61e op de FIFA wereldranglijst. Meer informatie over het team kan je vinden op de officiële website van de Japanse voetbalbond.
Naast het WK voetbal zijn de ogen in Japan ook gericht op het WK Rugby 2019 en de Olympische Spelen 2020.
