Japan staat bekend om charmante personages met unieke en soms eeuwen oude achtergrondverhalen. En sommigen hebben zich vollediger in het westerse bewustzijn begeven dan anderen. Zoals bijvoorbeeld de vele anime karakters en helden. Echter hebben de gehurkte, kleine, bebaarde rode poppen die bekend staan als “daruma” nog niet helemaal hun weg gevonden naar het westen.
Deze merkwaardige popjes, meestal rood geschilderd met grote ronde ogen, en missende van hun pupillen, zijn één van de belangrijkste geluks-charms (geluksbrenger) in Japan. Om de geschiedenis van de magische daruma weer te geven is er geen betere manier om hem te leren kennen dan om te beginnen bij de bron.
Shorinzan Darumaji-tempel
De Shorinzan Darumaji-tempel in Takasaki, Japan, is waarschijnlijk de locatie waar het concept van de Daruma eerst werd bedacht, ruim meer dan 300 jaar geleden. De daruma pop beeldt de boeddhistische monnik Bodhidharma uit. Tegenwoordig worden meer dan 80% van de darumapoppen in Japan nog steeds gemaakt in Takasaki. In de tempel kunnen gasten hun eigen unieke daruma-pop kopen die gemaakt is van papier-maché. Wanneer de pop voor het eerst wordt gekocht, heeft deze twee grote lege ogen. De koper moet een wens doen en vervolgens een pupil toevoegen aan slechts één van de ogen van de daruma. Nadat de wens is vervuld, kan de tweede pupil worden toegevoegd.
De daruma poppen
De Shorinzan Darumaji-tempel is versierd met honderden daruma, op elkaar gestapeld in een ongelukkige opstelling. Hoewel de traditionele kleur van daruma rood is, zijn hier ook verschillende kleuren variërend van zwart tot geel. Aan de linkerkant van de tempel is een kleine kamer die fungeert als een klein museum en interessante niet-traditionele daruma’s toont. De grond rond de tempel zijn ook bijna magisch, en zeker de moeite waard voor een wandeling.
Aan het einde van het jaar worden de darumapoppen teruggebracht naar de tempel voor een traditionele verbrandingsceremonie. Deze ceremonie heet de Daruma Kuyo (だるま 供養).
Meer informatie over de tempel en de daruma poppen kan je vinden op daruma.or.jp maar ook in het ebook The Japanese Tradition of Daruma Doll.
Vanuit Tokyo naar de Shorinzan Darumaji-tempel
Neem de shinkansen van Tokyo naar Takasaki. Bij Takasaki, transfer naar de JR Shinetsu Line voor Yokokawa. Stap uit bij het station Gunma-Yawata. De Shorinzan Darumaji-tempel ligt op ongeveer 20 minuten lopen van het station. Als je in januari in Japan bent, overweeg dan om de tempel te bezoeken tijdens Daruma-Ichi, de officiële Daruma-beurs, die meestal rond 6 en 7 januari plaatsvind.
Daruma ateliers: werkplaatsen
Japan kent verschillende ateliers waar de Daruma poppen worden gemaakt, en handmatig geschilderd. Een van deze ateliers is te vinden in Shirakawa (Fukushima), en heet Daruma Land: https://darumaland.jp/. Hier werken ze dagelijks aan het beschilderen van honderden daruma poppen. En dat allemaal op de Japanse manier: zittend op de grond.
Naast deze werkplaats (en museum) is een grote daruma winkel, waar je allerlei soorten Daruma’s kunt kopen.
Kinderen kunnen hier tekeningen maken, en zelfs persoonlijk een eigen daruma design maken. Aan de achterkant van deze winkel is een grote daruma voor een leuk selfie, en een spel dat je kunt spelen op een groot scherm.
Niet helemaal naar Japan en toch op zoek naar Daruma’s? Dan kun je ze in verschillende maten en kleuren terugvinden in mijn webshop: http://www.eenbeetjegeluk.nl Ook kun je hier terecht voor Kokeshi Dolls, Furin en meer Japanse artikelen.